フリンジ・ベネフィット

フリンジ・ベネフィットとは

フリンジ・ベネフィット（fringe benefit）とは、企業がその役員や従業員に対して給与や賃金とは異なる形で提供する経済的利益を指します。この用語は、英語の「fringe」と「benefit」から成り立っており、前者は「布のふち飾り」という意味から、給与の本体に付加されるものを表現しています。後者の「benefit」は、「利益」や「給付」を意味します。一般的に、フリンジ・ベネフィットは賃金に加えられる付加的な給付、または現物で提供される利益として認識され、時には「福利厚生」と同義に用いられることもあります。

フリンジ・ベネフィットの種類

欧米の多くの企業では、フリンジ・ベネフィットに含まれるものとして、年次有給休暇や食事の提供、社宅等が挙げられます。具体的には、以下のような事例が考えられます：

• - 無償または低額での社宅
• - 社員食堂での食事提供
• - カンパニー・カーの貸与
• - 福利厚生施設の利用
• - 記念品の贈与
• - 年金や保険料の会社負担

日本においても、フリンジ・ベネフィットに類似する形態はあり、これには通勤定期代の支給や制服の提供、社員割引制度、冠婚葬祭に関連する祝い金や見舞金、さらには社員旅行の補助、出張手当や残業時の食事代などが含まれます。

税制上の扱い

フリンジ・ベネフィットの税制上の位置づけは、国や地域により異なります。企業が支出した場合、損金算入を認められることが多く、従業員にとっては課税所得から除外されることもあります。日本では、国税庁が発行する所得税基本通達などにより、さまざまなフリンジ・ベネフィットの内容や範囲が規定されていますが、その基準に対しては批判も存在します。

また、フリンジ・ベネフィットの比重が高まると、全体の課税対象が縮小し、税収の減少につながるため、一部の国々では特定のフリンジ・ベネフィットに対する課税が導入されています。日本でも、非課税のフリンジ・ベネフィットについての見直しが議論されています。

日本におけるフリンジ・ベネフィットの現状

従来、日本ではフリンジ・ベネフィットが手厚く提供されてきたとされますが、経済の低迷や労働組合の力の弱体化により、その状況は変わりつつあります。企業が従業員のモラルを向上させるための手法としてフリンジ・ベネフィットは重要視されていますが、これからの改善が求められています。経済情勢の変化に伴い、フリンジ・ベネフィットの形態や内容、さらにはその税制上の取扱いについても、今後注視していく必要があります。

まとめ

フリンジ・ベネフィットは、企業が従業員に対して提供する重要な経済的利益です。その内容や税制上の取り扱いは国によって大きく異なり、特に日本ではその見直しが課題となっている現状もあります。今後、労働環境の改善や税制改革を通じて、持続可能なフリンジ・ベネフィットの提供が期待されています。

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