フリークス (映画)

映画『フリークス』の概要

『フリークス』(Freaks)は、1932年に公開されたアメリカ映画で、トッド・ブラウニングが監督を務めました。この作品は、旅回りの見世物小屋を舞台にしており、実在の見世物小屋のスターたち、つまり奇形者や障害者がキャストとして起用されています。公開当初、この映画は多くの観客に衝撃を与え、その内容によりトッド・ブラウニングは以降の映画制作において困難な状況に直面しました。

歴史的背景として、イギリスでは公開から30年の間、倫理的な理由から上映が禁止されるなど、物議を醸しました。日本では、初公開の際には『怪物團』というタイトルで1932年11月に上映されました。その後、2005年にはデジタルリマスター版としてリバイバル上映が行われ、多くの新たなファンを魅了しました。また、1994年にはアメリカ国立フィルム登録簿に登録され、アメリカ議会図書館において重要な文化財として保存されています。

ストーリーの展開

物語は、フランスの曲馬団に所属する小人のハンスが主人公です。彼は同じ団の小人の曲芸師フリーダと婚約していますが、同じく団に所属する美しい軽業師クレオパトラにも心を奪われています。ハンスが親戚からの巨額の遺産を受け取ることを知ったクレオパトラは、彼を誘惑し、結婚を迫ります。ハンスはその美貌に魅了され、婚約者であるフリーダを裏切る形でクレオパトラとの結婚を決意します。

フリーダは失望し、一座の仲間であるフロゾとヴィーナスと共に彼女を慰め合います。しかし、クレオパトラの真の目的は結婚式の後にハンスを毒殺することでした。彼女は一座の怪力男ヘラクレスと手を組み、この陰謀を進めていたのです。結婚式の祝宴でクレオパトラは、ハンスとその仲間たちを侮辱します。これを聞いたハンスは彼女の deceit を知り、非常に後悔します。

この侮辱に怒りを募らせた一座の仲間たちは、クレオパトラを追い詰め、彼女に相応の報いを与えます。ハンスはその後、曲馬団を離れ、資産家としての生活を始めますが、フリーダへの罪悪感に苛まれ、孤独な日々を送ります。それでも、フリーダは彼を許し、二人は再び結ばれることになります。クレオパトラには、その後に過酷な運命が待ち受けているのです。

主なキャスト

『フリークス』には、豪華なキャストが揃っています。フロゾ役をウォーレス・フォードが、ヴィーナス役をリーラ・ハイアムスが演じています。また、ハンスを演じるのはハリー・アールス、フリーダにはデイジー・アールスが配役されています。クレオパトラはオルガ・バクラノヴァ、怪力男ヘラクレスにはヘンリー・ヴィクターが配活されています。さらに、見世物の一員である多様なキャラクターも登場し、観客に強烈な印象を残します。彼らの演技と物語の展開は、今なお多くの人々に語り継がれています。

この映画は、ただのホラーやサスペンスではなく、人間の本質や倫理について深く考えさせられる作品です。

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