フルカ・オーバーアルプ鉄道HG3/4形蒸気機関車

フルカ・オーバーアルプ鉄道HG3/4形蒸気機関車について

フルカ・オーバーアルプ鉄道HG3/4形蒸気機関車は、スイスに存在する貴重なラック式蒸気機関車で、フルカ・オーバーアルプ鉄道において運用されていました。かつてはブリーク-フルカ-ディゼンティス鉄道でも使用され、現在はフルカ山岳蒸気鉄道で保存され、運行されています。

歴史的背景

この機関車は、1914年にスイス・フルカ鉄道会社によって部分開業されたブリーク-フルカ-ディゼンティス鉄道での使用を目的に設計されました。路線は、その後フルカ・オーバーアルプ鉄道に引き継がれ、全線開業されました。スイスの観光路線として、ローヌ川やライン川のいくつかの源流を経て、旅行者を様々な美しい景色へと導くように造られています。

当初、電化された路線の中で蒸気機関車が必要とされ、さまざまな設計案が検討されました。その結果、アプト式ラック鉄道の方式が採用され、この形式の機関車が10両製造されることになりました。さらに、フルカ・オーバーアルプ鉄道は多くの観光客を魅了し続けています。

設計と性能

HG3/4形蒸気機関車は4シリンダ式の過熱蒸気機関車です。外観は、太いボイラーのデザインに特徴付けられ、粘着動輪とピニオンの駆動装置がそれぞれの役割を果たすための工夫がなされています。

この機関車は、粘着動輪用シリンダーが420mm×480mmのサイズで、ピニオン用が560mm×450mmという設計になっており、両者の効率的な駆動を実現しています。また、各動輪にスピンドルを装備し、主動輪による駆動力を適切に分配しています。本形式の設計にあたって、多種多様な駆動装置が考案され、最終的にスイス国鉄でも実績のある方式が選ばれました。

環境と運行

フルカ・オーバーアルプ鉄道は、ブリークからディゼンティスの間を結ぶ96.9kmの長大な路線で、沿線は豪雪地帯として有名です。そのため、特に冬季には運休されることが多く、蒸気機関車が必要な場面も数多く存在しました。近年では、フルカ山岳蒸気鉄道として観光用に復活し、その歴史的な意義を再評価されています。

動態保存

HG3/4形は、数両が未だ現役で稼働しており、特にHG3/4 1号機は、スイスにおける動態保存の一環として活用されています。同鉄道は、様々な観客を迎え入れ、多くの旅行者がこの蒸気機関車を楽しむことができるイベントを開催しています。

このように、フルカ・オーバーアルプ鉄道HG3/4形蒸気機関車は、過去の歴史を現在に受け継ぎ、新しい世代にその魅力を伝え続けています。観光地としての価値はもちろん、鉄道ファンにとっても大変有意義な存在です。フルカ山岳蒸気鉄道に乗車することで、スイスの大自然を同時に楽しむことができるのです。

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