フレンチ・ビー

フレンチ・ビー (French bee)

フレンチ・ビーは、フランスを拠点とする航空会社です。パリ＝オルリー空港を主要なハブ空港として利用し、特に低価格での長距離国際線の運航に注力しています。同社は、フランスから世界各地の魅力的な観光地や主要都市へのアクセスを提供しており、コストを抑えつつ快適な旅を実現することを目指しています。本社はフランス西部、ペイ・ド・ラ・ロワール地域圏のヴァンデ県にあるベルヴィニーに置かれています。

設立と初期の歩み

フレンチ・ビーのルーツは、2016年に設立された「フレンチ・ブルー」という名の新たな航空会社にあります。これは、同じくフランスの航空会社であるエア・カライベスを所有する事業グループ、Groupe Dubreuilによって立ち上げられました。設立後間もない2016年7月1日には、既にGroupe Dubreuil傘下にあったエア・カライベスが運航していた一部の長距離路線の業務を引き継ぐ形で、本格的な事業運航を開始しました。

フレンチ・ブルーとしての最初の商業飛行は、設立年の9月10日に実施されました。この記念すべき初便は、パリとドミニカ共和国のリゾート地であるプンタカナを結びました。設立当初、同社は積極的に事業拡大を進める計画を発表しており、立ち上げから2年以内におよそ400名の従業員を雇用するという目標を掲げていました。

社名変更の経緯

事業開始後、「フレンチ・ブルー」という名称で運航を続けていましたが、後のフレンチ・ビーとなる同社は、2017年11月にアメリカ合衆国への路線開設を目指し、米国運輸省に就航許可を申請しました。この申請に対して、既にアメリカ国内で「ジェットブルー航空」として事業を展開していた航空会社が、フレンチ・ブルーの社名に「ブルー」という語が含まれていることに懸念を示し、異議を提起しました。

こうした状況を受け、フレンチ・ブルーは社名を一時的に「フレンチ」へと変更する措置を取りました。その後の検討と手続きを経て、正式に現在の「フレンチ・ビー」という名称に変更することを決定し、2018年1月30日に新たな社名での運航体制へ移行しました。この社名変更は、国際的な運航拡大、特に米国市場への参入における課題をクリアするための重要なステップとなりました。

運航路線とサービス

フレンチ・ビーは、低価格長距離航空会社（LCC）としてのビジネスモデルを展開しています。主にフランスのパリ＝オルリー空港から出発し、アメリカ本土、カリブ海、インド洋の島々など、世界各地の主要な観光地や大都市へと就航しています。提供されるサービスは、利用者が各自のニーズに合わせてオプションを選択できるような柔軟な形態をとっており、これにより低運賃を実現しています。

また、フレンチ・ビーは、親会社が同じであるエア・カライベスとの緊密な連携を保っています。両社はコードシェア協定を結んでおり、これにより互いの路線ネットワークを補完し合い、より多くの目的地へのアクセスを利用者に提供しています。

保有機材

フレンチ・ビーは、その運航効率を高めるため、最新鋭の航空機を導入しています。2025年4月時点において、同社の保有機材はエアバスA350型機に統一されています。A350型機は、燃費効率が良く、長距離飛行に適した最新のワイドボディ機であり、フレンチ・ビーの長距離・低コスト運航戦略の要となっています。

過去には、エアバス A330-300型機も保有機材として運航していましたが、事業計画の変更や機材の近代化に伴い、3機目のエアバス A350-900型機を受領した後に、これらのA330-300型機はフレンチ・ビーの機材から外れ、親会社であるエア・カライベスの保有機材として移管されました。これにより、フレンチ・ビーはA350に一本化された効率的な機材体制を確立しています。

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