フローラ号について
フローラ号は
東京都品川区・
渋谷区と
秋田県秋田市をつなぐ夜行
高速バスです。この路線は、
小田急ハイウェイバスと
秋田中央交通が運行し、両社にとって初の
高速バスとなりました。1997年に直行便として運行したフローラEX号を経て、現在のフローラ号へと発展しています。
運行経路と停車停留所
2025年5月15日からの運行経路は、以下の通りです。
また、
2025年からは
大崎駅発の臨時便も運行されることになり、ルートは上記と同じになります。
過去には、
ハイアットリージェンシー東京や新宿駅西口を経由した便も存在しましたが、現在は新宿南口が専用の停留所とされています。
運行の歴史
フローラ号は
1988年2月17日に運行を開始しました。最初は668kmの長距離運行として、国内でも注目を集めました。
1993年には新たに停留所が追加され、97年には協和・角館停車便が登場しました。しかしその後、サービスの見直しが行われ、
2016年以降には運行経路が再編されていきます。
たとえば、
秋田駅の発着場所が西口から東口に変更され、また新宿南口、
バスタ新宿への停留所追加も行われました。さらに、
2020年には新型コロナウイルスの影響で運休を余儀なくされましたが、その後再開を果たしました。
乗車券とサービス
フローラ号では全席予約制となっており、事前に乗車券を購入する必要があります。紛失や忘れによる再発行はできませんので、注意が必要です。乗車券は、運行会社の営業所や各種コンビニでも購入可能であり、学割制度も提供されています。往復で利用する場合には、スタンプカード進呈を通じた割引もありますので、賢く利用することができます。
使用される車両
フローラ号は主に、トイレ付きのスーパーハイデッカーを使用して運行されています。特に
小田急ハイウェイバス便は三菱ふそう・エアロクィーンが使われ、一方、
秋田中央交通便では
いすゞ・ガーラや
日野・セレガが用いられます。繁忙期にはトイレなしの4列シートの貸切車両が使われることもありますが、その際は運賃が割引されることになります。
フローラ号は、快適に東京と秋田を結ぶ重要な移動手段として、現在も多くの人々に利用されています。