ブゼンキャンドル

ブゼンキャンドルについて

ブゼンキャンドルは、日本の競走馬であり、繁殖牝馬としても知られています。特に1999年の秋華賞を制したことが有名で、その名は競馬ファンの間で広く知られています。彼女の物語は、優れた血統と厳しい競走環境の中での挑戦から成り立っています。

デビューまでの背景

ブゼンキャンドルの血統には、競馬界で名を馳せた馬たちが存在します。彼女の3代母であるムーテイイチは、1971年に最優秀障害馬に選ばれるなど、その活躍は上田牧場の名声を高めました。上田牧場は、平地競走と障害競走の両方で獣たちを育て上げる場として知られていましたが、1987年、馬主であった上田清次郎が亡くなると、その運営方針は大きく変化を余儀なくされました。

当初、上田牧場は自家生産した馬で完結する体制を取っていましたが、外部の市場に目を向けざるを得なくなりました。しかし、長い間の鍛錬が実を結び、良血で知られるブゼンスワンが残されました。ブゼンスワンとモガミの交配から生まれた仔馬が、後のブゼンキャンドルです。牧場の方針に従い育てられた彼女は、地道な努力の結果としてデビューの機会を得ました。名付けられた「キャンドル」は牧場の冠名と組み合わさった洒落たものでした。

競走馬時代

ブゼンキャンドルは、1998年11月14日に京都競馬場でデビューを果たしましたが、その初戦は6着という結果に終わりました。牧場の方針でゆっくりと体を作ることを重視していたため、このデビューは少し早めだったとも言われています。年内には3着を2回記録しましたが、勝利はつかめず、1999年1月6日に行われた未勝利戦でようやく初勝利を手にしました。続けて500万条件戦でも勝利を収めますが、次のエルフィンステークスでは7着に終わりました。

その後、厩舎の移籍があり松田博資厩舎での調教を受けることとなり、調子を崩しがちでした。香港ジョッキークラブトロフィーや報知杯4歳牝馬特別では結果を残せず苦しい時期が続きました。しかし、春が近づくにつれて彼女の運命は変わります。秋華賞トライアルのローズステークスではヒシピナクルの3着に入ることで、秋華賞への出走権を獲得したのです。

この秋華賞では12番人気という評価にもかかわらず、驚きの勝利を挙げることになります。レースはハイペースで進行し、直線で見せた末脚が全場を驚かせました。後方からの追い込みで、一気に先行馬を差し切る姿は多くのファンの記憶に刻まれました。このレースでの単勝5760円、馬連94630円という高配当も大いに話題を呼びました。しかし、その後のレースは全て二桁着順に終わり、2000年4月には障害競走に転向するものの、なかなか勝利を挙げることができませんでした。

引退とその後

ブゼンキャンドルは競走馬としての役割を終えた後、ノーザンファームへ移り繁殖牝馬としての人生を送り始めました。その後、那須野牧場に移動し、2012年5月8日に亡くなるまでの間、さらなる血統の発展に寄与しました。彼女の生涯は16年にわたり、多くの競馬ファンに愛された名馬の足跡を残しています。

まとめ

いかに秋華賞での勝利が彼女の競馬人生のハイライトであるかが分かります。そして、このレースで的中させた予備校講師の林修氏が「競馬人生の最高傑作」と表現したことからも、ブゼンキャンドルの影響力を伺うことができます。彼女のエピソードは、日本の競馬史の一部として語り継がれていくことでしょう。

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