ブラケット海峡

ブラケット海峡の概要

ブラケット海峡（Blackett Strait）は、ソロモン諸島の西部州に位置し、コロンバンガラ島とアランデル島（コヒンゴ島）の間に広がる海峡です。この海峡は、ベラ湾とクラ湾という二つの湾を結び、地理的にも交通の要所として重要な役割を果たしています。周囲の自然環境や地形は、ソロモン諸島特有の風景を形成し、多くの海洋生物が生息しています。

ブラケット海峡の戦い

第二次世界大戦中の1943年、ブラケット海峡は激戦の舞台となりました。特に有名な戦いが、1943年3月5日から6日にかけて行われたブラケット海峡の戦い（ビラ・スタンモーア夜戦）です。この戦闘では、日本海軍とアメリカ海軍が衝突し、海峡の支配を巡って激しい攻防が繰り広げられました。戦局は変動を繰り返し、歴史における重要な出来事の一つとなっています。

PT-109の戦闘

ブラケット海峡でのもう一つの重要な出来事は、ジョン・F・ケネディが艦長を務めていたPT-109の戦闘です。この戦闘は1943年8月2日に発生しました。ケネディは当時中尉で、彼が指揮するPTボートを含む15隻の艦艇チームは、日本の補給船団を攻撃しようとしました。しかし、この行動は「計画が雑で調整が不十分」（National Geographic）であり、結果として30発の魚雷が発射されたにもかかわらず、命中することはありませんでした。

この混乱は、艦艇のうちの4隻のみがレーダーを装備しており、指揮官たちは発射後に速やかに基地に帰還するよう命じられていました。そのため、残りの艦艇は情報を得られず、魚雷攻撃を実施する際には見通しが悪く、連携もとれない状態でした。結果として、攻撃は失敗に終わり、混沌とした状況が続きました。

その後、PT-109は海峡内で補給任務を終えて帰投途中の日本側の駆逐艦天霧と衝突しました。この際、PTボートは水上機に見つからないようエンジンを停止しており、衝突の原因については様々な見解があります。一部の搭乗員は船の艦長が気づいており、意図的に進路を変えたという説を唱えていますが、他方では、天霧の艦長は事前に何も察知していなかったとの意見もあります。

結果とその後の影響

衝突の結果、PT-109は大破し、艦長のケネディを含む乗組員の多くは行方不明となりました。しかし、彼らは後に地元のソロモン諸島民によって発見され、救助されました。この出来事は、歴史的に見ても有名で、ケネディの後の政治キャリアにも影響を与えました。彼の勇敢な行動は、アメリカの若者たちに強い印象を残し、彼が将来の大統領となるための基盤となりました。

ブラケット海峡は、ただの地理的な境界線以上のものであり、歴史の重要な出来事と結びついた場所であることが今も語り継がれています。

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