ブラックボックス (マイクル・コナリーの小説)

『ブラックボックス』概要

『ブラックボックス』（原題：The Black Box）は、米国の著名なミステリー作家であるマイクル・コナリーによる長編小説であり、ハリー・ボッシュシリーズの16作目です。本作は、ロサンゼルス暴動の中で発生したジャーナリストの殺人事件を再調査する刑事ボッシュの姿を描いています。この作品は、ハリー・ボッシュのキャラクター誕生20周年を祝う意味を持ち、2012年11月26日に出版されました。

あらすじ

物語は1992年にロサンゼルスで起きた暴動の最中にさかのぼります。この時、フォトジャーナリストのアンネケ・イエスペルセンが路地で殺され、その事件は未解決のままとなります。数年後、ボッシュは未解決事件班に所属する刑事として、この未解決事件の捜査を再開します。事件の再捜査に取り組む中で、ボッシュは当時回収された薬莢を最新の技術で分析した結果、複数の殺人事件で使用された銃を突き止めていきます。

ボッシュの私生活では、娘のマディが警察官の仕事に強い興味を抱くようになり、彼の仕事にも少なからず影響を与えています。また、ボッシュは恋人ハンナの息子に面会するために刑務所を訪れますが、その行動が上司オトゥールに知られ、彼は職業倫理局の調査対象となってしまいます。

捜査が進むにつれ、イエスペルセンが米軍を取材していた事実が明らかになります。さらに、事件現場近くで拾われた拳銃が、イラクの「砂漠の嵐作戦」で行方不明になったものであることが判明し、ボッシュはその銃が無法に持ち帰られたものである可能性を考えます。

クライマックス

政府の査察対象となりながらも、ボッシュは持ち主を突き止めようと試み、事件の真相に迫ります。彼は、事件の10周年にかけて進展を求める電話を受け、その結果、イラク戦争に従軍していたグループの存在を知ります。しかし、調査を進める中で、彼は元兵士のドラモンドに囚われることになります。こうした困難な状況にもかかわらず、ボッシュは同僚刑事のメンデルホールに助けられ、なんとか脱出することに成功します。

余韻と評価

最終的に、ボッシュはドラモンドとの対決を経て事件の解決に至ります。イエスペルセンは、軍隊で起きた過去の恐ろしい出来事が背景にあるという、衝撃的な真実を明らかにします。職業倫理局の調査は最終的には問題なしに終わるものの、その背後には様々な人間ドラマが展開されています。

本作は、2012年12月、サンフランシスコ・ベイエリアの書店のベストセラーリストで2位にランクインし、さらに同年には世界的に権威あるRBA賞を受賞するなど、高い評価を受けています。

まとめ

『ブラックボックス』は、ミステリー小説の枠を超え、登場人物の人間関係や社会背景も巧みに描かれている作品です。コナリーは自身の過去の経験や、ロサンゼルス暴動といった重要な出来事を基に、物語にリアルさと深みを加えています。

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