ブルジョワジー

ブルジョワジーとは

ブルジョワジーとは、中産階級を意味するフランス語で、特に17世紀から19世紀にかけての市民革命において重要な位置を占めた階層です。彼らは都市部の有産市民であり、貴族や農民とは異なる特異な立場にありました。この言葉は時折、単に「ブルジョワ」と略されて個人を指すこともあります。

ブルジョワジーの歴史的背景

中世

中世において、経済的な停滞が終わりを迎えると、商工業に従事する人々が都市に集まり始めました。この時期、フランス語の「ブルジョワジー」は、貴族と農民の中間の存在を示すために生まれた言葉です。「ブルジョワ」という言葉の語源は、後期ラテン語の「burgus」にさかのぼります。このようにして、ブルジョワジーというカテゴリが成立しました。

近世

次に、近世に入り大航海時代を迎えると、港湾都市では貿易によって富を得る人々が現れました。絶対主義の時代には中央集権化が進み、特に首都に経済的な中心が形成されることによってブルジョワジーが成長しました。重商主義政策はこの階層の成長を助け、ブルジョワジーは市民革命前夜の重要な存在となりました。この時期、ブルジョワジーは裕福な商人や実業家を指し、彼らの中には貴族と肩を並べる者も現れ、社会的地位が向上しました。

市民革命によってブルジョワジーは権力を獲得し、それまでの貴族や聖職者による体制を打破しました。このため、革命は「ブルジョワ革命」とも呼ばれ、当時の「市民」という指摘は現代の「市民」とは異なる意味合いを持っていました。

産業革命以降

産業革命が進行すると、多くのブルジョワジーは「産業資本家」となり、19世紀中頃からは資産階級を指す言葉として使われるようになりました。この過程で、ブルジョワジーは貴族と並ぶ新たな支配階級としての地位を築きました。しかし、社会主義者にとってブルジョワジーは敵となり、蔑称として使われるようになりました。かつて富裕な貴族を批判するために用いられた「ブルジョワ」という言葉は、今度は彼ら自身が富と贅沢を批判されるために使われるようになったのです。

20世紀には、社会主義革命がブルジョワを打倒しましたが、その後も新しい支配階級が台頭しました。特に、ノーメンクラトゥーラや太子党と呼ばれる新たな権力層は、富と贅沢を批判される存在となりました。21世紀に入ると、資本主義体制への移行やグローバリゼーションが影響を及ぼし、新たな「新富裕層」が登場しました。特に、国を越えた富の蓄積が批判の対象となっています。

このように、ブルジョワジーは時代とともに変化しつつも、常に社会において重要な役割を果たしてきました。

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