市民

市民とは

市民（しみん）は、政治的共同体のメンバーであり、国政において主権を持つ者を指します。この用語は、古代ギリシア語の「πολίτης」に由来し、フランス語の「citoyen」、英語の「citizen」とも結びついています。市民とは、単なる個人だけでなく、共同体のあり方を形作る集団としての意味も持ちます。市民は、その社会において権利と義務を持ち、主権を行使する存在と考えられています。

市民と国民の違い

市民と国民は似ている概念ですが、重要な違いがあります。市民は、理想的な社会や共同体の一員として、政治的主体性を発揮することが期待されます。このため、市民権はその共同体の法的な権利や義務にも関連付けられます。一方で、国民は単に国家の国籍を保持する者を指し、必ずしも政治的な主権者とは限りません。特に、絶対王政の下では、国民はその主権を失っており、市民ではないとも言えます。例えば、EUの市民という概念も、国家との直接的な結びつきを持たない場合もあり、この点でも市民と国民の使い方には注意が必要です。

市民の歴史

古代市民の特性

古代ギリシアや共和制ローマにおいて、自由市民は政治に参加し、同時にその共同体を守る義務も担っていました。この時代の市民は、投票権を有する者として選ばれ、社会の中心的な役割を果たしていました。ポリスのシステムでは、参政権を持つ市民だけでなく、さまざまな権利や義務が区別されており、特に成人男性がその代表でした。

中世の市民

中世ヨーロッパにおいても市民の概念は拡張され、「ブルジョワ」が現れました。これらの商工業者は、城壁に囲まれた都市に住んでいたため、富と権利を持ち、政治に影響力を与える存在となりました。

フランス革命以降の市民概念

フランス革命の影響で、「市民」という言葉はより抽象的な存在としての市民、すなわちシトワイヤンとして知られるようになりました。この時代、民衆は権力に対抗し、主体性を取り戻すことを求めて行動しました。特に『ラ・マルセイエーズ』の合唱は、この市民意識の象徴ともなり、当時のフランス市民が何を目指したのかを示しています。

市民権の意義

市民権（citizenship）は、一般的に法的な権利と義務を意味しますが、国籍と同じ意味として使われることもあります。国内問題として扱われる市民権は、国籍が他国との問題に関連するのに対し、個々の国における市民の資格を重要視します。参政権の有無で市民と非市民が区別されることが多く、日本では憲法により「日本国民」とされる者が市民権を有します。

名誉市民と市民参加

名誉市民とは、特定の共同体に貢献した人物に贈られる称号であり、市民権が伴わない名誉的な意味合いがあります。また、市民参加とは、市民が行政施策に対して意見を述べ、積極的に関与することを指し、地域の政策決定に影響を与える重要な要素とされています。

市民の重要な要素

市民は、社会の主権者として、自立性を持って行動し、公共性を強く意識する存在です。彼らは消極的でなく、社会に積極的に関与することが期待され、本来の社会の変革をもたらす存在でもあります。これらの特性は、政治的な役割や責任を果たす上で不可欠です。

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