ブルーシート

ブルーシートについて

ブルーシートは合成樹脂製のシートであり、一般的にはポリエチレンから作られています。このシートは、特に青色であることからその名前が広まりましたが、海外ではポリエチレンターポリン（Polyethylene tarpaulin）やポリタープ（polytarp）と称されます。

主な用途

ブルーシートは元々、建築や土木工事の現場で埃を防ぐためや、コンクリートの乾燥中に悪天候から保護するために使用されてきました。特に、屋根の防水が未完了な物件やリフォーム中の施設において、仮の屋根として活躍します。さらには、内装が完成した建物でも床を保護するために幅広く使われています。

このシートは、一間（約1.8m）や半間（約0.9m）といった独特の規格サイズで提供され、多くはポリエステル系合成繊維を樹脂製フィルムで挟んだ強靭な構造です。その耐久性により、引っ張りや裂けに対しても強いのが特徴です。

さまざまな使用方法

ブルーシートの表面には、外的要因からの影響を防ぐために補強が施されている他、四隅には金属製の補強版が組み込まれたタイプも多く、これにより紐や杭で容易に固定することができます。これらの特性のおかげで、ブルーシートはアウトドアキャンプや花見時の座布団代わり、家庭用の湿気対策などさまざまな場面で利用されるようになりました。

また、軽量で収納が容易、さらに安価で耐久性が高いため、路上生活者にとっても貴重な材料として重宝されています。しかし、熱に対する耐性が低く、防炎シートと記載されているものを除き、耐火性は期待できません。

歴史と背景

ブルーシートが初めて登場したのは1960年代で、大手メーカーの萩原工業が1964年にポリエチレンの防水加工を開発し、1965年に「万能シート」としてリリースしました。それまではオレンジ色のシートが主流でしたが、有害物質が含まれているという噂が流れた結果、青色のシートが一般化しました。この青色の選定理由には、「空や海に馴染む色」といった意見や、単純に「青を安価に調達できた」ことが影響しています。

米国においては、カラーコードによって強度や厚みが統一されていますが、すべての製造者がこの規格に従うわけではなく、時にはライトデューティの製品が異なる色で販売されることもあります。

災害対策における役割

阪神・淡路大震災の際には、避難所の設営や屋根の応急修繕に重要な役割を果たし、その結果、防災と備蓄品として自治体でのストックが促進されました。台[[風]]や突風などによる屋根の損傷時にも、急場をしのぐ手段として広く活用されています。

その他の使用例

ホームセンターで販売されているものは一般的に薄手で軽量ですが、工事用のものには耐紫外線性が高いものや厚手のタイプも存在します。さらに、機能性の高いシートでは防炎機能が添加されていたり、風通しを考慮したスリット加工がされているものもあります。

不透明性を活かして目隠しとして使用されることも多く、特に事件現場の捜査などでは捜査の進行を妨げないよう配慮しながら活用されます。こうした多用途にわたる性質から、ブルーシートは私たちの生活のさまざまな場面で欠かせない存在となっています。

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