ブルーノ・サンマルチノ

ブルーノ・サンマルチノ

ブルーノ・サンマルチノ（本名：Bruno Leopardo Francesco Sammartino）は、1935年10月6日にイタリアの大工の家庭に生まれたプロレスラーです。1951年には家族と共にアメリカのペンシルベニア州ピッツバーグに移住し、1953年から1955年まで兵役に従事しました。除隊後は建設労働者として働いていた彼は、1959年にプロレス界に足を踏み入れました。

プロレスキャリアの始まり

サンマルチノは、1959年10月20日にペンシルベニア州アリクイッパでプロレスデビューを果たし、1960年にはニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデン（MSG）に初出場し、ブル・カリーを破ってその名を知られるようになりました。彼は1963年にWWWF世界ヘビー級王者となり、以後約7年8ヶ月にわたってこの地位を維持しました。彼の強さと技術から「人間発電所」と称され、MSGでの出場が彼の名声を一層高めました。

数々の名勝負

サンマルチノは数々の伝説的な試合を繰り広げました。1962年にはNWA・USヘビー級王座を獲得し、1964年にはジャイアント馬場との防衛戦でも勝利を収めています。1971年には有名なイワン・コロフに敗れ、王座を失うも、その後もタッグチーム戦やインターナショナル戦線で活躍し続けました。特に彼の試合では、サンマルチノのパンチやマシンガンキックが観客の心を掴みました。

友情とライバル関係

ジャイアント馬場との関係は特に大切であり、両者は長年にわたり友人でありながらライバルとしても活動していました。サンマルチノは馬場の試合を見守り、支援をしており、互いに友情を育んでいったのです。馬場が全[[日本プロレス]]を立ち上げた際には、真っ先にサンマルチノに相談に訪れたとも言われています。

引退とその後

1981年に引退を表明したサンマルチノは、その後もプロレス界に関わりを持ち続けました。1984年にWWFでカラー・コメンテーターとして復帰し、1986年にはレッスルマニア2に参加。その後も彼の名声は衰えることなく、2013年にはWWE殿堂に名を刻まれることとなりました。彼の影響力は、後進のレスラーたちに多大な影響を与えています。

最後に

サンマルチノは、2018年4月18日に82歳でこの世を去りましたが、その功績と影響は今なおプロレス界に受け継がれています。彼の力強さや不屈の精神は、多くのファンに愛され続けています。ブルーノ・サンマルチノは、アメリカのプロレス史において欠かせない存在であり、「The Living Legend」としてその名を刻み続けることでしょう。

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