ブルーノ・ベッテルハイム

ブルーノ・ベッテルハイムの生涯と業績

ブルーノ・ベッテルハイム（1903年8月28日 – 1990年3月13日）は、アメリカで活躍した犠牲者であり、心理学者です。彼はオーストリア・ハンガリー帝国のウィーンに生まれ、ハンガリー系ユダヤ人の家庭で育ちました。父親のアントン・ベッテルハイムは製材業を営み、母親のパウラ・サイドラーと共に青春を送った後、彼の人生は悲劇と極限の状況に色付けられていきます。

ベッテルハイムは、父の死によって大学を中退し家業を継ぐ選択をし、その後10年を経て大学に復帰。哲学を専攻し、美術史についての学位論文を提出しました。また、彼は生涯を通じて心理学に深い興味を持ち続けましたが、その体系的な学びは不十分でした。

第二次世界大戦中、彼はユダヤ人であるがゆえに1938年にダッハウとブーヘンヴァルトの強制収容所に送られました。運よく戦争の勃発前に解放され、アメリカに渡ることに成功しました。到着後、彼は心理学の専門家として名乗りを上げ、大学の記録が失われたことで彼の経歴の精査を逃れ、教授職を得ることができました。

シカゴ大学では知的障害児の教育施設の所長として活躍し、情緒障害児のグループホームの運営にも関わりました。彼の著作はいくつもあり、健常児から障害児に至るまでの心理学の権威として広く認知されていました。しかし、彼の患者へのアプローチには問題が多く、暴言や暴力、性的虐待が報告されています。

さらに、ベッテルハイムは自らの心の問題とも対峙しました。彼は長い間抑うつを抱え、特に妻を癌で失った後はその影響が顕著に現れました。自殺を遂げた1990年の直後、彼の経歴詐称や不適切な行為が明るみに出ると、彼の評価は急速に低下しました。

自閉症に関しては、彼は「冷蔵庫マザー」と呼ばれる、育て方に起因する発症説を強く主張しました。この理論は医療界に大きな影響を与えましたが、多くの批判を招くことにもなりました。

彼の著作には『愛はすべてではない』や『自閉症・うつろな砦』などがあり、これらは日本語に翻訳されています。また、彼の研究は精神的な健康や教育方法についての議論に大きな影響を与え続けてきました。\

まとめると、ブルーノ・ベッテルハイムの生涯は、心理学という分野における業績と同時に、個人の倫理的側面においても複雑な背景を持つものでした。彼は心理学界に多くの影響を与えましたが、私生活の問題と評価の変動は彼の歴史的地位を大きく揺るがしました。

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