ブロークンヒル

ブロークンヒル: アウトバックの魅力と歴史

概要

ブロークンヒル（Broken Hill）はオーストラリアのニューサウスウェールズ州西部、アウトバックエリアに位置する町です。2018年のデータによると、人口は17,734人。かつては銀、亜鉛、鉛の豊富な鉱床で栄えたものの、鉱業は1952年をピークに衰退。現在市は観光、農業、文化活動の振興に取り組んでいます。ニュージーランドのシドニーから約1160km、南西のアデレードともつながりがあります。

その愛称には「西のオアシス」「銀の街」「アウトバックの都」があり、観光地としての魅力が高まっています。地域の文化資産や歴史も深く、訪れる人々に多くの驚きと発見を提供しています。

人口と社会

国勢調査の結果によると、ブロークンヒルは過去に人口減少が見られ、2001年時点では20,363人と1996年から4.6%の減少、1991年からは14.7%の減少が記録されています。ただし先住民の人口は増加傾向にあり、2001年には総人口の5.1%に当たる1,039人が先住民として認識されています。

歴史

この地域はアボリジニのウィジャカリ族が約45,000年前から住んでいたとされ、1844年にヨーロッパ人として初めて訪れたチャールズ・スタートがこの地を記録しました。1875年には、鉱業が始まり、1885年には「シンドケート・オブ・セブン」によりBHP（ブロークンヒル・プロプライタリ社）が設立され、銀や鉛の掘削が本格化しました。1891年には人口が21,000人に達しましたが、アウトバックの水不足から生活環境は過酷でした。

1898年にかけて労働組合の活動が盛んになり、労働環境の改善が図られるようになりました。1900年代初頭には学校や公共施設が整備され、生活の基盤が築かれていきます。1923年には地域の18の労働組合が合併し、バリア鉱業協議会が設立され、労働環境の改善が進められました。1940年にはBHPがブロークンヒルから撤退し、1952年には鉱業が最盛期を迎えました。

地理と気候

ブロークンヒルはバリア山脈の盆地に位置し、面積は64km²。気候はステップ気候で、降水量が少なく、極端な寒暖差があります。特に暑い夏と寒い冬が特徴で、砂嵐が多発する地域でもあります。

交通と経済

交通においては、1888年には鉄道がアデレードからブロークンヒルに達し、シドニーからの標準軌鉄道も1927年に開通。現在は長距離バスと地域内バスも利用されています。鉱業は衰退しているものの、今なお重要な産業で708人が鉱業に従事しています。また、観光や牧羊業も地域経済を支えています。

観光名所

ブロークンヒルには多くの観光名所があります。ロイヤルフライングドクターサービス博物館や、デルプラッツ地下観光鉱山、オーストラリア初のモスクであるブロークンヒルモスクが訪れる人々を魅了しています。近隣のシルバートンなども観光地として有名です。さらに、Kinchega国立公園やMutawintji国立公園は自然愛好家にも人気があります。これらの要素が相まって、ブロークンヒルは訪れる価値のある魅力的な町です。

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