プリチャル

ウズロヴォイモジュール（UM）について

ウズロヴォイモジュール、通称UM（ロシア語名: Узловой Модуль「Причал」）、またはプリチャル接続モジュールは、国際宇宙ステーション（ISS）の一部として機能するロシアの宇宙機です。このモジュールは2011年に設計が承認され、2021年11月24日にソユーズ2.1bロケットによって打ち上げられました。当初は、将来のロシア主導の有人宇宙探査計画であるOPSEKの一部として利用されることを目指していましたが、2017年にはその計画が正式に中止されました。

来歴と打ち上げの経緯

ウズロヴォイモジュールの開発は、2000年代中頃に始まりました。ロシアの宇宙機製造企業エネルギアは、ISSの将来の構成を充実させるためにこのモジュールを提案しました。元々、UMは4つのドッキングポートを有した設計でありましたが、最終的には6ポートに改良され、他のモジュールとの接続をより柔軟に行えるように設計されました。OPSEK計画の中止後も、この設計はISSにおいて重要な役割を果たすことになりました。

打ち上げは当初2012年を予定されていましたが、ナウカモジュールの遅延によりスケジュールが大幅に変更されました。2021年7月31日、UMはバイコヌール宇宙基地に運ばれ、技術的なテスト後に打ち上げの準備を進めました。

最終的には、UMはナウカモジュールのドッキングポートに接続される計画です。2021年6月29日に打ち上げられたプログレスMS-17がナウカとの接続を行うため、UMはその後にナウカモジュールのポートに接続される手順が踏まれました。

設計の特徴

ウズロヴォイモジュールは球形で、6つのハイブリッドドッキングポートを備えています。この中の1つは能動ポートで、他の5つは宇宙機が接続できる受動ポートとなっています。この構造は、過去のドッキングモジュールの設計から大きく進化したもので、より多くの宇宙機との接続が可能です。また、能動ポートは双方向の推進剤移送機能を持ち、自動ドッキング機能も備えています。

ISSでの利用

Prichalはナウカモジュールに接続され、国際宇宙ステーションの機能を拡張するための重要な要素となります。ナウカはズヴェズダモジュールに接続されており、UMもこれにドッキングされることで、他のモジュールや宇宙船が効果的に利用できるようになります。

将来的には、UMとソユーズ宇宙船がダイレクトに接続され、他のモジュールとの効率的な通信やデータのやり取りが行える配備が基本ながら安全確保を目的とした標準的な手続きとして採用される可能性があります。

まとめ

ウズロヴォイモジュール（UM）およびプリチャル接続モジュールは、国際宇宙ステーションの一部として重要な役割を果たしており、近未来におけるロシアの宇宙探査計画において、持続可能な運用を支える要素となるでしょう。宇宙の未来に向けた準備を着実に進めるための重要なステップと言えます。

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