プリンスオブウェールズ島 (アラスカ州)

プリンスオブウェールズ島の概要

プリンスオブウェールズ島はアメリカ合衆国アラスカ州に位置し、アレキサンダー諸島の一部として知られています。ハワイ島、コディアック島、プエルトリコ島に次いで、アメリカの領土内で4番目に大きな島であり、世界的には97番目の大きさを誇ります。島の面積は約6,674平方キロメートルもあり、デラウェア州よりも少し広く、アイルランドの約十分の一に相当します。島には約6,000人が住んでおり、主な集落としては最大の街クレイグや、漁業で栄えたクラウォック、歴史的な遺跡が残るホリスがあります。

地理と自然環境

プリンスオブウェールズ島は135マイル（約217km）にわたって広がり、幅は45マイル（約72km）です。島には急峻な山々、フィヨルド、そして深い森林が特徴です。また、この地域は更新世の氷河の影響を受けた地形を有し、最高峰であるネバーサマー山は914メートルを超え、米国で最も深いドリーネとして知られるエル・キャピタン・ピットが存在します（深さ182.4メートル）。

島の気候は、霧や海の影響を大きく受ける特徴があります。そのほとんどの部分はトンガス国立森林公園に指定されており、野生動物が幅広く生息しています。特に、固有種のプリンスオブウェールズ飛ぶリスなどが見られることが特徴です。

歴史

プリンスオブウェールズ島は、長い間先住民族のトリンギット族によって住まわれてきました。彼らは島を「Taan」(アシカの意)と呼び、文化を育んできました。18世紀末からはハイダ族も流入し、ヨーロッパ人探索者が1741年にはこの地域に到達しました。スペイン人やフランス人、イギリス人による探検が続き、19世紀には銅や金を求めてごく少数の人々が入植しました。

経済

gイシャ提供されながらも、経済は漁業や林業を中心に構築されています。特に漁業は島の基幹産業であり、夏にはトロール漁や延縄漁が盛況です。冬期にはナマコやアメリカナミガイなどの採取も行われ、訪れる漁師にとって魅力的なポイントとなっています。

また、林業も島の歴史的な産業ですが、現在は規模が縮小しています。観光業も徐々に成長しており、特にスポーツフィッシングや自然観察が人気です。観光客向けに整備された移動手段の充実により、島を訪れる人々が増えてきました。

交通

交通インフラも重要な要素です。クレイグ空港が島の唯一の空港として存在し、海運ルートも充実しています。クレイグ港を中心にした貨物輸送や連絡船もあり、アラスカ本土とのアクセスが確保されています。島間フェリーによる交通手段は、住民たちにとって貴重な生活の一部となっています。

自己の文化や生活様式に対する誇りを持つ住民たちは、観光や産業の発展とともに、歴史を大切にしながら地域の魅力を保ち続けています。プリンスオブウェールズ島は、豊かな自然環境と独自の文化を有する魅力的な目的地となっています。

もう一度検索