プレイアデス

プレイアデスの神話と星団

プレイアデス（またはプレーイアデス）は、ギリシア神話に登場する7人姉妹であり、トリニティの女神としても知られるアル[[テミス]]の侍女です。彼女たちは、ティーターン族のアトラースと海の女神プレーイオネーの間に生まれ、古代アルカディアのキュレーネー山で成長しました。プレイアデス姉妹は、幼いディオニューソスの乳母としても活動し、彼女たちは時折、アトランティデス（アトランティックの娘たち）やドードーニデス（ドードーニの娘たち）とも呼ばれました。

語源と意味

「プレイアデス」という名前についてはいくつかの説があります。当初は母親の名であるプレーイオネーに由来すると考えられていましたが、より一般的な見解では「出航」を意味するギリシャ語の「πλεîν（プレイン）」から来ているとされています。これは、プレイアデス星団が地中海で見ることのできる夏の星々であることと関連しており、古代において航海の季節と重なることが背景にあります。これに関しては、ウェルギリウスなどの古代文学と関連性が認められています。

7姉妹のさまざまな伝説

プレイアデスには主に6人の姉妹が存在し、彼女たちはオリンポスの神々との間に多くの子孫を残しました。特に、メロペーを除いた姉妹たちがゼウスやポセイドーンなど、著名な神々と交わり、子を成したことが伝えられています。

プレイアデスは、プレイアデス星団の7つの星に同じ意味を持つ存在とされています。この星々がどのように形成されたのかに関する神話は様々ありますが、特に印象的なのは、オーリーオーンによって追われる彼女たちの物語です。アトラースが天を支える役目を担った後、オーリーオーンが彼女たちを常に追いかけるようになり、ゼウスはその苦悩を癒すために彼女たちを星に変えたとされています。

プレイアデス星団の神話

プレイアデス星団の中で、6つの星が明るく輝くのに対し、メロペーは鈍く輝いているとされます。この理由にはいくつかの説があり、一般的には人間との交わりを永遠に恥じているためだとも言われています。また、別の伝説ではメロペーはダルダノスの死を悼むエーレクトラーとされていることもあります。

古代の詩人ヘーシオドスは、物語の中でプレイアデスに言及しており、彼女たちが農業暦において重要な役割を果たしていたことを示しています。彼の叙事詩『仕事と日』では、プレイアデスが冬の星としての役割を果たし、農業に関する季節の指標となることが語られています。

結論

プレイアデスはギリシア神話における重要な存在であり、彼女たちに関する神話は今なお多くの人々に影響を与え続けています。プレイアデス星団として空を見上げると、彼女たちの物語は永遠に空に刻まれているように感じます。姉妹たちの姿は、神話の中でさまざまな解釈と共に現れ、人々の心に残り続けます。

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