プレーンズ・オブ・フェイム航空博物館

プレーニズ・オブ・フェイム航空博物館

プレーンズ・オブ・フェイム航空博物館は、アメリカの航空史を体感できる重要な施設として位置づけられています。カリフォルニア州サンバーナーディーノ郡チノとアリゾナ州ココニノ郡ヴェイルにあります。この博物館は1957年に創設され、以来、多数の貴重な航空機のコレクションを展示し続けています。

歴史

1957年1月12日、エドワード・トーマス・マロニーによってクレアモントに設立されました。当初の名称は「The Air Museum」とされ、個人やボランティアの支援を受けながら、航空機の維持管理が行われました。1962年にはオンタリオ国際空港へと移転し、その後1970年にはさらなる拡張工事に伴い再度の移転が行われました。

その際、静態展示機はブエナパークのナッツベリーファーム近くに移動され、飛行可能な機体はチノ空港に設置されました。この空港はかつてアメリカ陸軍航空軍の訓練の場でもあり、約1万人の兵士がパイロット訓練を受けていた歴史があります。1973年には、すべての所蔵機がチノ空港に集結し、博物館の名称も現在の「プレーンズ・オブ・フェイム」へと変更されました。1995年にはアリゾナ州ヴェイルに別館が開設され、コレクションのさらなる充実が図られました。2004年から2008年には朝鮮戦争期以降のジェット機が新たに展示されるようになり、訪れる人々に多様な航空機を楽しんでもらえるようになっています。

展示機

この博物館では特に第二次世界大戦の日本軍機のコレクションが注目されています。その中でも、1944年にサイパン島において鹵獲された零式艦上戦闘機五二型61-120号機は、現在も飛行可能です。その他にも、一式陸上攻撃機や九九式艦上爆撃機、雷電、彗星、桜花、秋水など、貴重な航空機が多数収蔵されています。特に2024年現在、知覧特攻平和会館に展示されている四式戦闘機は、もともとこの博物館の所有機とされています。

ギャラリー

博物館に展示されている各機体の名称表記は公式サイトに基づいています。

展示飛行

プレーンズ・オブ・フェイム航空博物館では、毎月特定のテーマに基づいて小規模なエアショーが開催されます。テーマに沿った航空機に関連する専門家によるセミナーを行った後、デモフライトが行われます。さらに、隔年で開催される西海岸最大のエアショーでは、特に貴重な航空機の展示飛行が行われ、多くの来場者に感動を与えています。

博物館の魅力はただ単に航空機を展示するだけでなく、航空歴史に関する教育プログラムや飛行体験など、多岐にわたる活動が行われていることにもあります。訪れることで、航空ファンのみならず、一般の方々にも深い理解と感動を提供することができます。

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