プロイセン表

プロイセン表の概要

プロイセン表（ラテン語：Tabulae prutenicae、ドイツ語：Prutenische または Preußische Tafeln）は、1551年に出版された天体運行表です。この表は、約300年間使用されたアルフォンソ天文表に代わって、人々の天文観測や航海において重要な役割を果たしました。

制作背景と重要性

プロイセン表は、1543年にニコラウス・コペルニクスが発表した著作『天球の回転について』に基づいて、エラスムス・ラインホルトによって計算され作成されました。ラインホルトはコペルニクスの理論を元に、天体の運行をより正確に把握するためのデータを集めました。この表は、プロイセン公アルバート1世の助成によって出版され、彼の名前を冠したものとなりました。

この表の発行により、コペルニクスの計算方法はプロイセン地域で広まり、天文学の発展に寄与しました。特に、グレゴリウス13世が認可したクリストファー・クラヴィウスによるグレゴリオ暦の作成において、プロイセン表の情報が重要な参考となったことは特筆すべき点です。

航海と暦作成への貢献

プロイセン表は、14世紀から15世紀にかけて利用されていたレギオモンタヌスの天文表に代わって、航海用の天文データとして重要視されるようになりました。これにより、航海士たちはより正確な位置情報を得ることができ、航海の安全性が向上しました。

また、ティコ・ブラーエとヨハネス・ケプラーによって編纂されたルドルフ表が1627年にケプラーによって出版される際にも、プロイセン表の知識が受け継がれることとなります。ルドルフ表は、当時の天体観測の集大成として、多くの天文学者に利用されました。

科学史への影響

ラインホルトが手元にあったコペルニクスの『天球の回転について』には、彼自身の書き込みが存在し、その重要性が後の科学研究において顕在化しました。科学史家オーウェン・ギンガーリッチはこの原稿を発見し、そこから得たインスピレーションを基に、著書『誰も読まなかったコペルニクス』を執筆しました。この書籍は、コペルニクスの研究の歴史的な意義や、彼の理論がどのように継承されたかを探るうえで貴重な資料となっています。

まとめ

プロイセン表は、天文学だけでなく航海術や暦作成の進展においても大きな影響を及ぼした重要な文献です。この表の出版は、科学の発展を促進し、コペルニクスの理論を広める契機となりました。

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