ルドルフ表

ルドルフ表について

ルドルフ表は、神聖ローマ帝国の皇帝ルドルフ2世の勅命により、1627年にドイツの著名な天文学者ヨハネス・ケプラーによって作成された天文表です。この表は、ラテン語で「Tabulae Rudolphinae Astronomicae」と呼ばれ、英語では「the Rudolphine Tables」、そしてドイツ語では「Rudolphinischen Tafeln」として知られています。ルドルフ表は、天文学における重要な文献であり、その内容は多岐にわたります。

天文表の構成

天文表は、言わば数年分の理科年表をまとめたようなもので、主に天体の位置推算に関するデータが集められています。この表は、主に占星術において使用される出生天宮図の作成に役立てられました。現代においても、占星術に関する教本には、天体暦が附属していることが多く、これがいかにルドルフ表の影響を受けているかを示しています。

ルドルフ表には、対数表や惑星の位置推算の手順も含まれており、これにより天文学者たちは惑星の運行をより正確に予測できるようになりました。特に、惑星の位置推算に関しては、プトレマイオスの体系に基づく「アルフォンソ表」やレギオモンタヌスの天体暦、さらにはコペルニクスの体系に基づく「プロイセン表」（1551年）に代わる作品と位置づけられています。

ケプラーの法則とその影響

ケプラーがこのルドルフ表を通じて発表した数値は、従来の星表と比べて30倍の精度を誇ります。この成果は、地動説の信憑性を強める決定的なものとなりました。ケプラーの法則に基づく計算は、天文学だけでなく、科学全体に対する理解を変える重要なステップとなりました。

恒星のカタログと観測

ルドルフ表には、恒星のカタログも収録されています。特に、16世紀にはすでにコピーが出回っており、ティコ・ブラーエの天球儀やバイエルの星図『ウラノメトリア』の元データも含まれていました。この表には、1,006星を収録した「ティコ・ブラーエの星表」の完全版があり、プトレマイオスやバイエルのデータを補った恒星も収められています。また、南半球でオランダの航海者ペーテル・ケイセルが観測した恒星のカタログも初めて書籍化されました。

彼の観測精度は、観測機器の改良によって1分角以内に達しており、これには大気差の補正も盛り込まれています。このように、ルドルフ表は天文学の発展に大きな寄与を果たした作品であり、後の天文学者たちにとって重要な参考資料となりました。

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