ヘイズ郡は、
アメリカ合衆国テキサス州の中央部、風光明媚なエドワーズ高原の一角に位置する郡です。
2020年の
国勢調査によると、ヘイズ郡の
人口は241,067人に達し、2010年の157,107人からわずか10年間で53.44%という著しい増加率を示しており、急速な発展を遂げている地域と言えます。郡の行政の中心地である
郡庁所在地はサンマルコス市であり、同市は
人口67,553人を擁し、郡内で最も多くの住民が暮らす都市でもあります。
歴史
この地域に人類が初めて居住したのは、紀元前6000年頃のパレオ・インディアンに遡ると考えられています。西暦1200年頃の考古学的調査からは、トンカワ族インディアンが農耕を行っていた形跡も見つかっています。
18世紀初頭には、スペインのイシドロ・フェリクス・デ・エスピノーザ神父らによる探検が行われ、1714年にはフランス系探検家ルイ・ジュシュリュー・ド・サンドニがこの地を訪れましたが、コマンチ族の攻撃を受けた記録も残っています。1755年にはアパッチ族の集落にスペインの伝道所が設立されるなど、ヨーロッパ人の進出が始まりました。
テキサスがメキシコの一部であった
コアウイラ・イ・テハス州時代には、1830年代にフアン・マルティン・デ・ベラメンディやトマス・ジェファーソン・チェンバーズといった人物に土地特許が与えられ、入植が進められました。最初のイギリス系入植者であるトマス・G・マクギーもこの時期に土地特許を受けています。
現在のヘイズ郡が正式に設立されたのは、テキサスが
アメリカ合衆国の州となった後の1848年3月1日です。
テキサス州議会によってトラヴィス郡の一部から分割設立され、その名称は、
テキサス・レンジャーの著名な大尉であり、
米墨戦争でも活躍したジョン・コフィー・ヘイズに因んで名付けられました。郡設立と同時にサンマーコスが
郡庁所在地に定められました。
その後、郡の境界線は幾度か変更されています。1858年には一部がブランコ郡として分離しましたが、コマール郡の一部がヘイズ郡に編入されました。さらに1862年にもコマール郡の一部が再度編入されています。
19世紀後半には、地域の発展を示す出来事が続きます。1861年にはヘイズ郡は
アメリカ合衆国からの脱退に賛成し、南北戦争へと向かいました。戦後の1867年には、テキサスからカンザスへ向かう最初の牛追いがこの地域から出発したとされています。1880年にはインターナショナル・グレートノーザン鉄道がオースティンからサンマーコスまで開通し、交通網の近代化が進みました。1896年には南軍の元兵士再集会のための組織「キャンプ・ベン・マカロック」が結成されています。
20世紀に入ると、教育機関の設立や観光開発が進みました。1899年には南西
テキサス州立師範学校(現在の
テキサス州立大学)がサンマーコスに開校。1900年には自然洞穴であるワンダー洞穴が一般公開され、1928年にはアクアリーナ・スプリングスが開設されるなど、観光地としての側面も持ち始めました。後の大統領リンドン・B・ジョンソンも1930年にこの師範学校を卒業しています。
第二次世界大戦中の1942年にはサンマーコス陸軍飛行場の建設が始まり、戦後の1953年には、この飛行場が地元の戦没者アーサー・エドワード・ゲーリー中尉を称え、ゲーリー空軍基地と改名されました。基地は後に閉鎖されましたが、1964年には当時の大統領ジョンソンによって職業訓練センターとして再開されることが発表されています。
地理
アメリカ合衆国国勢調査局によれば、ヘイズ郡の総
面積は約1,761.2
平方キロメートル(680
平方マイル)です。このうち陸地が約1,756.0
平方キロメートル(678
平方マイル)を占め、水域は約5.2
平方キロメートル(2
平方マイル)で、水域率は約0.28%となっています。
主要な高規格道路として、
州間高速道路35号線、
アメリカ国道290号線、
テキサス州道21号線、
テキサス州道80号線などが郡内を縦横に走っています。
隣接する郡は以下の通りです。
トラヴィス郡(北東)
コールドウェル郡(南東)
グアダルーペ郡(南)
コマール郡(南西)
* ブランコ郡(北西)
主要都市・町
ヘイズ郡には、
郡庁所在地のサンマルコス市のほか、カイル、ブーダ、ウィンバリーなど、多くの都市や町が点在しています。また、一部はオースティン市域に含まれます。
教育
郡内の公教育は、ヘイズ統合独立教育学区、サンマーコス統合独立教育学区、ドリッピングスプリングス独立教育学区、ウィンバリー独立教育学区など、複数の教育学区によって運営されています。これらの学区は、幼稚園から高校までの教育を提供しています。
高等教育機関としては、サンマーコス市に
テキサス州立大学があり、地域における学術研究の中心となっています。また、オースティン・コミュニティ・カレッジが運営する複数の遠隔学習センターも利用可能です。
ヘイズ郡は、豊かな自然と歴史を持ちながら、近年の目覚ましい
人口増加と共に発展を続ける、
テキサス州 central Texas 地域でも特に活気のある地域の一つです。