ヘッセン＝カッセル方伯領

ヘッセン＝カッセル方伯領と選帝侯領の歴史

ヘッセン＝カッセル方伯領（Landgrafschaft Hessen-Kassel）は、1567年に神聖ローマ帝国の領邦国家としてその歴史をスタートさせました。この領邦は、ヘッセン方伯フィリップ1世の死に伴い、彼の長男ヴィルヘルム4世が北部地域を相続したことで成立しました。領地の中心にはカッセルが置かれ、そこを首都としました。この時、フィリップ1世の3人の弟たちはそれぞれヘッセン＝マールブルク、ヘッセン＝ラインフェルス、ヘッセン＝ダルムシュタットを設立しましたが、ヘッセン＝カッセル方伯領が最も重要な地位を占めることとなります。

1803年、ヘッセン＝カッセル方伯領はヘッセン選帝侯領（Kurfürstentum Hessen）に改称されました。しかし、この選帝侯領はナポレオン戦争の結果、フランス軍によって占領され、最終的にはヴェストファーレン王国に組み込まれてしまいました。1813年には、ヘッセン選帝侯がその地位と領土を回復し、ドイツ連邦に加盟することができたものの、1866年の普墺戦争後にはプロイセン王国に併合されてしまいます。この併合により、ヘッセン＝カッセル方伯領はヘッセン＝ナッサウ県の一部となりました。

宗教と政治的背景

ヘッセン家は、プロテスタント信徒として知られ、長い間宗教改革をリーゼし続けてきました。フィリップ1世、モーリッツ、そしてヴィルヘルム5世はすべて、フス派のボヘミア王イジーの子孫と婚姻を結んでいるため、強い信仰心が家系に約束されていました。特に、ヴィルヘルム6世以降の当主の母親はカルヴァン派信徒であり、八十年戦争の期間には非常に重要な役割を果たしました。

モーリッツ方伯は1592年から1627年までの間にヘッセン＝マールブルク方伯領を相続し、領地の拡大を図りました。しかし、この行動は彼の従弟であるヘッセン＝ダルムシュタット方伯との緊張を生む原因となり、1627年には一時的に領土問題が解決されました。

三十年戦争では、ヘッセン＝カッセル方伯領はスウェーデンと連携し、プロテスタントの大義を支持しました。ヴィルヘルム5世とその未亡人アマーリエ・エリーザベトはフランスやスウェーデンの軍事支援を求め、カトリック側によって侵略される中でも抵抗を続けました。1648年にはヘッセン＝マールブルク方伯領の問題が再び取り上げられ、最終的に分割されることが決まりました。

軍事的役割と傭兵

1730年から1751年にかけて、方伯フリードリヒ1世がスウェーデン王として統治したため、ヘッセン＝カッセルとスウェーデンは人的に統治される関係となりました。この期間、実際の政治はその弟ヴィルヘルム8世が担当しました。ヘッセン＝カッセルは傭兵の供給源として悪名高く、18世紀には人口の7％以上が軍務に従事していました。特に、フリードリヒ2世がアメリカ独立戦争に際して「ヘシアン」と呼ばれるドイツの傭兵をイギリス政府に貸し出したことは有名です。

その後、ヘッセン＝カッセル家は経済的に浮かび上がり、特にロスチャイルド家の成立には重要な役割を果たしました。1730年代から1866年にかけては、さまざまな領地が相続の度に本家に戻されましたが、これらの分領は長い間残りました。

最後の時代と現在

1803年の戦争による再編成の際、ヘッセン＝カッセルは選帝侯へと昇格しました。ヴィルヘルム9世は選帝侯ヴィルヘルム1世として大きな役割を果たしましたが、1806年にはナポレオンに領国を奪われました。1813年、彼は復位し、以後も様々な変化が生じました。1866年にはプロイセンに併合されるまで、ヘッセン選帝侯国は重要な位置を保ち続けました。

1925年、ヘッセン＝カッセル方伯家の一員がフィンランド王に選出されましたが、実際には統治に至りませんでした。1945年以降はドイツ連邦共和国の一部となり、今日まで影響を与え続けている歴史的な地域となっています。

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