ヘレクスル

ヘレクスルとは

ヘレクスル（ロシア語: Керексуры、モンゴル語: хэрэгсүүр、ラテン文字転記: khereksur）は、モンゴルの歴史的なある種の石造モニュメントです。これはエジプトのピラミッドや日本の古墳と同様に、古代モンゴルの権力と文化を象徴する重要な建造物と見なされています。ヘレクスルは、モンゴルのアルタイ地方やトゥバ地方、さらには天山山脈など、広い地域にわたって分布しています。

構造と特徴

ヘレクスルは、その独特な形状から視覚的に非常に印象的です。それは多くの石を重ねて作られた塚の周囲に、石を排他的に整然と配置することで形成されています。一般的に、積まれた石の高さは最大で50メートルにも達し、その周囲を囲む石囲いは、一辺の長さが200メートルを超えることも少なくありません。これほどの規模を持つヘレクスルは、古代の王国の力強さや社会的地位の象徴とされてきたのです。

さらに、石囲いの外には、数基から十数基におよぶ石堆が見られます。最も多い例では、1700基を超える石堆が存在するとの報告もあります。これらの石堆の中からは、馬の頭蓋骨や頚椎、蹄などが発見されており、これらはヘレクスルに埋葬された人々への供物として捧げられたと考えられています。これにより、ヘレクスルは単なる埋葬地ではなく、社会的・宗教的な意味合いを持つ場所であったことが示唆されています。

名称の由来

ヘレクスルという名称は、モンゴル語の「ヒルギス・フール（キルギス人の墓）」に由来しています。この名前は、19世紀のロシアの研究者が誤って聞き取ったために生まれました。この名称からも、ヘレクスルが地域の民族や文化に根ざした重要な遺跡であることが伺えます。

また、ヘレクスルの発掘においては、鹿の画像が刻まれた鹿石とともに見つかることがしばしばあります。鹿石に描かれた模様は、初期スキタイ文化特有のデザインとされており、これに基づきヘレクスルも紀元前10世紀から紀元前6世紀の間に作られたものと考えられています。これにより、ヘレクスルはモンゴルの古代史において非常に重要な位置を占めることが示されています。

文化的意義

ヘレクスルは、単なる埋葬のための構造物ではなく、当時の社会の価値観や信仰を反映するものです。特に、埋葬に供物として動物が使われていた事実は、宗教儀式との関係を強く示しています。そのため、ヘレクスルは考古学的にも大いに興味深い遺跡で、モンゴル民族の歴史や文化を理解するための重要な手がかりとなっています。

これらの要素を踏まえると、ヘレクスルはモンゴルの遺跡の中でも特に注目されるべき存在です。これからも多くの研究が進められることで、ヘレクスルに込められた古代人の思いや信仰について新たな知見が得られることが期待されます。

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