スキタイ

スキタイ人の歴史と文化

スキタイ人（Scythae）は、古代東イランの騎馬遊牧民であり、主に現代のウクライナと南ロシアに広がる地域に居住していました。彼らは紀元前7世紀から3世紀頃にかけて、ポントス草原の広大な領域を支配していました。スキタイ社会は王族スキタイ人と呼ばれる戦士貴族に支配されており、騎馬戦術の先駆者として知られています。

彼らは紀元前8世紀には既にキンメリア人を駆逐し、ポントス草原での権力を確立しました。紀元前7世紀にスキタイ人はコーカサス山脈を越えてキンメリア人と共に西アジアを襲撃し、この地域の政治構造に影響を及ぼしました。しかし、メディア人の攻撃によりスキタイ人は追放され、ポントス草原に退却を余儀なくされます。後の時代には、イラン系のサルマティア人に征服されていきます。

紀元前2世紀末には、クリミア半島にあったスキタイ・ネアポリスがミトリダテス6世に占領され、スキタイの領土はボスポロス王国に編入されました。3世紀にはゴート族の侵攻に遭い、最終的に中世の初期には初期のスラヴ人と同化されていきました。スキタイ人はその後、アラン人の子孫とされるオセチア人の民族形成にも寄与しました。

スキタイ人の起源と伝説

古代ギリシアの歴史家ヘロドトスによると、スキタイ人の起源にはいくつかの説があります。一つの伝説によると、タルギタオスという男が神ゼウスの子として生まれ、彼からリポクサイス、アルポクサイス、コラクサイスの三兄弟が誕生します。兄たちが黄金の器物を巡って争う中、末弟のコラクサイスが王とされ、スキタイの王族が形成されたと言われています。

スキタイ人はまた、彼らの起源に関する他の伝説も持っています。例えば、ヘーラクレースが馬を探してスキタイの地を訪れ、そこで蛇女との出会いから生まれたスキュテスが王となる話があります。こうした神話は、スキタイ民族の文化的な背景を示しています。

スキタイ人の経済と技術

スキタイ人はシルクロードを利用した貿易で繁栄し、ギリシャ、ペルシャ、インド、中国との交易を通じて独自の文化を発展させました。彼らは金属加工においても高い技術を持っており、精巧な装飾品が多く残っています。スキタイ独自の金属工芸は、彼らの文化を象徴する重要な要素となっています。

宗教と習俗

スキタイ人は多神教を信仰し、神々にはヘスティア、ゼウスなどが含まれます。彼らの宗教儀式は独特で、特に犠牲儀式においては肉の調理方法や献げ物が特徴的です。また、普段の生活では木材の乏しさから、肉を料理する際には独自の方法を用いていました。たとえば、獣の皮を利用した鍋で肉を煮る方法などがあります。彼らは馬を重要な家畜として扱いましたが、豚は飼育しませんでした。

芸術と文化

スキタイの美術や工芸品は、特に動物文様や装飾品に特徴的です。彼らの古墳からは金銀製品が出土しており、これらはスキタイ人の文化的遺産として高く評価されています。スキタイ美術は西アジアの影響を受けつつ独自の発展を遂げ、後期にはギリシャ文化との交流も見られます。

現代におけるスキタイ人の影響

スキタイ人はその文化的、遺伝的な足跡を現代ヨーロッパや中アジアの人々に見出すことができます。彼らの血脈はスラヴ民族やオセット民族など、後の世代に引き継がれており、今なおその影響を及ぼしています。このように、スキタイ人は古代の遊牧民としてだけではなく、後の民族形成においても重要な役割を果たしました。

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