ヘレン・ウォード

ヘレン・ウォード（1913年9月19日 - 1998年4月21日）は、アメリカ合衆国出身の歌手であり、スウィング・ジャズの分野で初期に活躍した女性歌手の一人として知られています。ニューヨークで生まれ、後にバージニア州アーリントン郡で生涯を終えました。

1934年、ヘレン・ウォードはベニー・グッドマンが最初に結成したバンドに加入し、そのキャリアをスタートさせました。彼女はすぐに人気を博し、グッドマン楽団にとって最も重要な歌手の一人として評価されるようになりました。ウォードとグッドマンは短期間恋愛関係にあり、1935年か1936年頃にはグッドマンが彼女にプロポーズを考えていたとされています。しかし、ウォードが後にドキュメンタリー番組『Adventures in the Kingdom of Swing』で語ったところによると、グッドマンは自身のキャリアを優先し、最終的にはプロポーズを断念したとのことです。

1937年、ウォードは婚約者であったアルバート・マルクスと結婚し、ベニー・グッドマンの楽団を離れることを決意しました。しかし、彼女の音楽への情熱は冷めることなく、1938年には、夫マルクスが結婚1周年のプレゼントとして、グッドマンのカーネギー・ホールでのコンサートに出演する機会を手配しました。このコンサートの録音は、1950年にコロムビア・レコードから2枚組LPとしてリリースされ、彼女の歌声は再び多くの人々に届けられました。

1940年代に入ると、ウォードはハル・マッキンタイヤーやハリー・ジェイムスのバンドに参加し、音楽活動を続けました。また、1946年から1947年にかけては、ラジオ局WMGMでラジオ番組のプロデューサーとしても活躍しました。

私生活では、アルバート・マルクスとの結婚後、音響技術者のウィリアム・サヴォリーと再婚しました。サヴォリーは、33⅓回転のLPレコードの開発チームの一員であったことでも知られています。その後も、ウォードは時折スタジオで録音を行ったり、短期間ピーナッツ・ハッコーのもとで歌ったりするなど、音楽への関わりを続けました。1950年代には、ベニー・グッドマンのツアーに時折参加していましたが、1960年には事実上引退状態となりました。

しかし、1970年代末から1980年代初めにかけて、ウォードは短期間カムバックを果たしました。1979年にはニューヨークのクラブで舞台に立ち、最後のアルバムとなる『The Helen Ward Song Book Vol. I.』をリリースしました。彼女の歌声は、長年にわたり多くのファンを魅了し続けました。

ディスコグラフィ

With Benny Goodman
The Complete RCA Victor Small Group Recordings (RCA Victor, 1935-39 [1997])

外部リンク

Helen Ward - オールミュージック
Jazz House obituary

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