ヘンゼルとグレーテル (オペラ)

オペラ『ヘンゼルとグレーテル』の概要

『ヘンゼルとグレーテル』（Hänsel und Gretel）は、ドイツの作曲家エンゲルベルト・フンパーディンクが手掛けた全3幕のオペラであり、グリム童話を基にした物語です。本作は1891年から1892年にかけてフランクフルトで作曲され、1893年12月23日にヴァイマルで初演されました。その後、ロンドンやニューヨークでも上演され、フンパーディンクの代表作として知られています。特にドイツ圏での人気は高く、何度も上演されている作品です。

登場人物

このオペラには以下の主要なキャラクターが登場します：

• - ヘンゼル（メゾソプラノ）：兄妹の兄、森で迷う。
• - グレーテル（ソプラノ）：兄妹の妹。
• - ペーター（バリトン）：ほうき職人の父。
• - ゲルトルート（メゾソプラノ）：厳しさも持つ兄妹の母。
• - お菓子の魔女（メゾソプラノ）：誘惑し子供たちを捕まえる悪役。
• - 眠りの精（ソプラノ）：兄妹を眠りに誘う妖精。
• - 露の精（ソプラノ）：兄妹を目覚めさせる妖精。

あらすじ

物語は貧しいほうき職人ペーターとその妻ゲルトルート、そして2人の子供ヘンゼルとグレーテルが住む家から始まります。ある日、留守番をしていた兄妹は遊びに夢中になり、母親が帰宅するとそのことを咎められます。母は子供たちを森へいちごを摘みに行かせます。しかし、森にはお菓子の魔女が住んでおり、子供たちを狙っています。

第1幕

子供たちは森でお菓子の魔女に遭遇し、彼女の家に引き寄せられます。一方、ペーターは子供たちが森で迷っていることを知り、急いで探しに行きます。

第2幕

兄妹は森の奥で道に迷い、疲れ果てて眠りの精によって眠りに落ちます。彼らは魔女の罠から逃げる術を知りません。

第3幕

露の精が兄妹を目覚めさせ、彼らは魔女の家にたどり着きます。魔女に捕まるも、機転を利かせて彼女を打ち倒し、他の捕まっていた子供たちをも救い出します。最後には両親と再会し、ハッピーエンドを迎えます。

評価

フンパーディンクはワーグナーの影響を受けた作曲家であり、この作品には彼らしい雰囲気が漂っています。オペラは軽快で明るい色合いを持ちながら、メルヘンの要素を強調しており、観客に楽しい体験を提供します。そのため、特に家族連れの観客に向いています。学術的な観点からも、この作品は重要視されており、ドイツオペラの歴史に名を刻んでいます。グレーテルは非常に若いヒロインであり、歌手たちによく取り上げられる役柄でもあるため、オペラ界での存在感も強いのです。

欧米ではクリスマスの時期に特に人気があり、多くの劇場で子供向けの演出が行われることが多いです。そのため、特別な解釈が避けられることが多く、伝統的かつ親しみやすい作品として愛されています。

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