ヘンリイ・パイク・ブイ

ヘンリイ・パイク・ブイの生涯と業績

ヘンリイ・パイク・ブイ（Henry Pike Bowie, 1848年4月1日 - 1920年12月23日）は、アメリカにおける日本美術の普及と日米親善に献身した著名な美術愛好家です。彼はサンフランシスコ日米協会の初代会長として、日系移民の権利を守り、激しい排日運動が広がる中で日米の架け橋となりました。彼の著作には『日本画の描法』があり、日本文化への深い理解と愛情が反映されています。

彼の歴史的背景

ヘンリイの家系は1705年にスコットランドからアメリカに移民した家族に遡り、彼はメリーランド州アナポリスで生まれました。1852年、家族はサンフランシスコへ移り住みました。当時、サンフランシスコはカリフォルニア・ゴールドラッシュの真っ只中で、若きヘンリイもその影響を受けてビジネスの世界に足を踏み入れました。カリフォルニア大学を卒業し、実業界で成功を収め、特に法律業界に従事しました。

1879年にはアグネス・ポエト・ホワードという女性と結婚し、裕福な暮らしを得ます。アグネスは前の二度の結婚で得た資産を持ち、ヘンリイは彼女の元でより贅沢な生活を送るようになりました。二人はヨーロッパで2年間の新婚旅行を楽しみ、その間に彼は多くの日本文化に触れる機会を得ます。この時期、彼はパリ音楽院に通い、様々な日本の芸術に興味を持つようになったと言われています。

日本との関わり

1893年、ヘンリイはアグネスを失った後、初めて日本を訪問します。彼は日本の美術に魅了され、多数の美術品を収集することになります。そして、彼は日本文化の理解を深めるために、京都や東京の多くの日本画家に師事しました。

彼は特に和服を好み、日本文化を尊重する姿勢を示しました。彼が受け取った雅号「武威」は、日本における彼の地位を象徴しています。1899年には、24歳年下の平野駒と再婚し、2人の息子をもうけました。息子の平野威馬雄は後に詩人として名を馳せました。

日米関係の架け橋

アメリカでは、当時日系移民に対する排斥運動が活発化していましたが、ヘンリイは自宅を開放し、迫害にあった日系移民を支援しました。1905年には、サンフランシスコ日米協会を設立し、日米間の文化的交流を促進しました。彼の活動は多くの日本人や日系アメリカ人に希望を与え、その名声は広がりました。彼はまた、日露戦争後には戦勝記念門の建立に尽力しました。

彼の著作も影響を与え、英語やフランス語で書かれた『日本画の描法』は、日本美術を広く知らしめる役割を果たしました。彼は日本の文化をアメリカに紹介し多くの講演を行い、学術的な見地からも日米関係の強化に貢献しました。

最後の年とその遺産

ヘンリイは1920年、カーネギーホールでの演説中に急逝しました。彼の遺志は日本に埋葬されることでありましたが、最終的にはサンマテオに埋葬されました。彼の死後、遺産分配をめぐって家族間での争奪戦が起こりましたが、彼の存在は日米親善の象徴として記憶され続けています。

ヘンリイ・パイク・ブイの役割は、アメリカと日本における文化の架け橋であり、彼の一生を通じての業績は、今もなお多くの人々に影響を与えています。彼の日本文化への愛情と知識は、日米関係の深化に寄与し、将来の世代に引き継がれています。彼の作り上げた日本庭園もサンマテオに残り、現在でも彼の思想を象徴する場所の一つとなっています。

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