ヘンリー・エイヴリー

ヘンリー・エイヴリー - 大海賊の生涯

生い立ち

ヘンリー・エイヴリー（Henry Every または Avery）は、1659年頃にイギリスに生まれたとされています。その出自は明確ではなく、ジャマイカの裕福な船主の家に生まれたという説やプリマスの宿屋の家庭に由来する説など、いくつかの説が存在します。

彼が初めて文献に登場したのは1689年のことで、その当時は海軍の候補生としていくつかの艦船に乗務していました。エイヴリーは特に著名なビーチーヘッドの戦いにも従軍した実績を持っています。除隊後は結婚し、カリブ海で私掠船や奴隷貿易に従事しました。

海賊への転身

1692年、エイヴリーはスペインのラ・コルーニャ近海で私掠船「チャールズ2世号」の航海士助手を務めていましたが、賃金の未払いに不満を抱き、乗組員の仲間を募って反乱を起こすことを決意しました。イングランド政府は当初、スペインとの合同事業を計画していましたが、その延期が続き、乗組員の不満は高まる一方でした。

エイヴリーの提案で、乗組員はインド洋での海賊行為に転身することになり、船名を「ファンシー」号に変更し、エイヴリーは新たに船長に就任しました。

海賊時代の掠奪

エイヴリーはインド洋へ向かい、まず西アフリカで活動した後、喜望峰を回ってマダガスカルやコモロ諸島でクルーを補充し、戦艦を再編成しました。彼は紅海のアデン湾でムガール帝国の船を襲撃する計画を立て、同じく海賊であるトマス・テューの指揮する船団と合流しました。

この合流により、エイヴリーは440人の水夫を鼓舞し、紅海における標的を飽くことなく追い続けました。エイヴリーとテューの海賊団が共同で襲った「ファテー・ムハンマド」号は、大量の財宝を積んでおり、特にムガール帝国の商人の名が刻まれていました。この襲撃でエイヴリーは大きな成功を収め、さらに「ガンジ=イ=サワイ」号との戦いでも多額の財宝を奪取しました。

財宝の分配

戦果を挙げた後、エイヴリーはインド洋のレユニオン島に向かい、得られた財宝を海賊たちの間で分配しました。この戦利品にはおよそ50万枚のコインや宝石が含まれており、分配率に従って多くの海賊たちが巨額の富を手にしました。しかし、与えられた額は当時の海軍水夫の給料の75年分にも相当するとされています。

逃亡と伝説

海賊団の分配が終わり、エイヴリーと仲間たちは各々の道を歩み始めました。エイヴリー自身はアイルランドに逃亡し、別名・ヘンリー・ブリッジマンとして生き延びていた可能性がありますが、その後の消息は不明です。

伝説によれば、エイヴリーはマダガスカルのセント・マリー島で王国を築き上げたとされています。この話は多くの人々に語り継がれ、彼を海賊王として奉る者もいました。彼の指導する海賊たちは独立した政府を設定したとされ、民主的な社会を築いたとの説も広まっていました。しかし、信憑性のある証拠は存在しません。

エイヴリーの影響

エイヴリーによる略奪事件は、英・ムガール帝国間の緊張関係を引き起こしました。ムガール皇帝はイギリス人の追放を検討しましたが、実行には至りませんでした。一方で、エイヴリーの行動はイギリス政府を動かし、海賊対策を強化することに繋がる結果となりました。未解決の謎を持っている海賊エイヴリーは、今もなお多くの人に好奇心を与え続けています。

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