紅海

紅海の概要

紅海（こうかい、英語: Red Sea）は、アフリカの北東部とアラビア半島によって囲まれた海域です。この海は、約2250キロ[[メートル]]の長さを持ち、最大幅は355キロ[[メートル]]、面積は438,000平方キロ[[メートル]]に達します。平均水深は491メートルで最深部は2211メートルに及んでおり、その独自の地理的条件や生態系により、多くの研究者やダイバーから注目されています。

物理的特徴

紅海は蒸発が非常に強く、川の流入もほとんどないため、海水の塩分濃度が3.6%から3.8%と高いのが特徴です。このため、透明度の高い美しい海水が広がっており、約200種以上のサンゴが生息し、多様な海洋生物が生息する豊かな生態系を形成しています。特にエジプトでは、観光業においてこの海の恩恵が大いに享受されています。夏場には海面温度が34°C近くに達し、サンゴの白化現象は見られないとされていますが、これは特定の藻類によって熱を吸収するという特性によるものです。

地理的な境界

国際水路機関によると、紅海の北端はスエズ湾とアカバ湾の境界に位置し、西側はシナイ半島に接しています。南端はHusn MuradとRas Siyyanを結ぶ線で示されています。この海は、北側のチラン海峡を介して地中[[海]]ともつながり、南側ではバブ・エル・マンデブ海峡を通じてアデン湾と接続しています。この海峡は国際的にも重要な海路とされています。

名称の由来

興味深いことに、紅海の水自体は赤くありません。名前は、ギリシャ語の「エリュトゥラー海」からの影響を受けており、南を表す色として赤が使われたと考えられています。古代ギリシャの歴史家ヘロドトスが「赤い海」と表現したことや、エジプトの砂漠が「赤い大地」と呼ばれたことも、名称の由来に影響を与えた情報源と考えられています。

地質学的背景

紅海はアフリカプレートとアラビアプレートの境界に位置し、地溝帯の一部です。このため、火山活動が見られ、2007年には一つの海底火山が噴火しました。2011年から2012年にかけて発生した海底火山の活動によって、新たな島が形成されたことも確認されています。

沿岸国

紅海沿岸にはいくつかの国が位置しています。アフリカ側には、ジブチ、エリトリア、スーダン、エジプトがあり、ユーラシア側にはイスラエル、ヨルダン、サウジアラビア、イエメンが存在します。これらの国々は、紅海を通じて豊かな海洋資源を利用し、経済活動を行っています。

紛争と軍事行動

紅海では歴史的に領有権を巡る争いも発生しています。1995年には、イエメンとエリトリアの間でハニーシュ群島をめぐる紛争がありました。また、2023年には、イエメンのフーシ派が紅海上での船舶の拿捕や攻撃を開始し、これに対してアメリカ合衆国が多国籍部隊による巡回活動を始める「繁栄の守護者作戦」が展開されました。

結論

紅海は、その独特の地理的および生物学的特徴から、非常に魅力的な海域です。多様な生態系や歴史的背景が織り交ぜられ、多くの人々にとって重要な場所となっています。これからの研究や保護活動によって、さらなる価値が見出されることが期待されます。

もう一度検索