ヘンリー・サマセット (1849-1932)

ヘンリー・リチャード・チャールズ・サマセット卿──波乱の生涯

ヘンリー・リチャード・チャールズ・サマセット卿は、1849年12月7日にアイルランドのキングスタウン、ザ・ソルト・ヒル・ホールで誕生しました。彼は第8代ボーフォート公爵ヘンリー・サマセットとレディ・ジョージーナ・カーゾンの第四子、そして三男としてこの世に生を受けました。彼の出生からすでに貴族の家系に生まれているものの、彼の人生は後に数々の波乱によって彩られることとなります。

政治家としてのキャリア

サマセット卿は1871年の総選挙でモンマスシャー選出の庶民院議員に当選し、政治の道に足を踏み入れました。彼はその後、この職を1880年まで務めることになります。1874年には、当時のディズレーリ内閣において枢密顧問官および王室会計監査官に任命され、1879年までその職を全うしました。

さらに、彼はモンマスシャー副統監や治安判事の名誉職も兼ねていたため、地域社会においても重要な役割を果たしていました。しかし、彼の政治的な地位は、後に訪れるスキャンダルによって脅かされることになります。

結婚とスキャンダル

サマセット卿は1872年2月6日、裕福な家系の娘であるレディ・イザベラ・サマーズ＝コックスと結婚しました。最初は順調に見えたこの結婚生活でしたが、実は彼が隠れた同性愛者であったため、数年後には破綻を迎えることとなります。彼は17歳の少年と情事を持ち、そのことが発覚した際、イザベラは夫の秘密を暴露し、上流社交界から追放されてしまいます。

サマセット卿もまた、政治的なキャリアを失い、最終的には国外、特にイタリアへの移住を余儀なくされました。この出来事は、彼の人生における大きな転機となりました。

文化人としての活動

イタリアに住むようになったサマセット卿は、文学と音楽の世界に新たな足がかりを得ました。彼は1889年に『別れの歌（Songs of adieu）』という詩集を発表し、これが「文学史上最初のユレイニアン詩」として評価されました。また、彼の音楽作品の中で特に知られているのは、1903年に発表された『眠りの歌（A song of sleep）』です。加えて、クリスティーナ・ロセッティの詩『エコー』に曲をつけ、1900年にリリースした際には多くの人々に愛されました。

家族と子供

蕎麦屋との結婚生活からは息子が一人誕生しました。その息子がヘンリー・チャールズ・サマーズ・オーガスタス・サマセットです。彼は第10代セント・オールバンズ公爵の娘と結婚し、その後も再婚を果たしました。息子ヘンリーと最初の妻の間に生まれた孫息子デイヴィッド・サマセットは、1984年にボーフォート公爵（第11代）を襲爵しました。

最晩年

サマセット卿は1932年にフィレンツェで亡くなりました。彼の足跡は、政治界、音楽、文学と多岐にわたる分野において、後世に多くの影響を与え続けています。彼の生涯は、時代の波に翻弄された一人の人物の物語でもあり、同時に愛と葛藤の歴史でもあります。

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