ベゴニア

ベゴニアとは

ベゴニアは、シュウカイドウ科シュウカイドウ属（ベゴニア属、学名：Begonia）に分類される植物の総称です。その起源は熱帯から亜[[熱帯]]地域に自生する原種に遡り、これらの交配によって数多くの種や品種が誕生しました。そのため、ベゴニアは非常に多様な性質を持つ植物群となっています。

特徴

ベゴニアの共通した特徴として、まず挙げられるのが左右非対称の葉です。この特徴的な形状は、ベゴニアを容易に識別するポイントとなります。また、花は雌雄異花であり、一般的に雄花は4枚、雌花は5枚の花弁を持つことが多いです。観賞用に栽培されるベゴニアの多くは多年草ですが、球根性のものや木立性のものも見られます。さらに、花を鑑賞するだけでなく、葉の美しさを楽しむ観葉植物としての側面も持ち合わせています。

名前の由来

ベゴニアという名前は、フランス人ミシェル・ベゴン（Michel Begon, 1638-1710）に由来します。彼はフランス領アンティル諸島の総督を務めた人物であり、植物学者シャルル・プリュミエをフランス王ルイ14世に推薦し、現地の植物採集を支援しました。プリュミエは1700年に出版した書物で、6種をベゴニア属として紹介しました。

主な種と品種

日本で栽培されているベゴニアは多岐にわたりますが、大きく分けて以下の3つのグループに分類できます。

木立性ベゴニア

木立性ベゴニアは、花壇などでよく見られるグループで、小さな花を多数つけるのが特徴です。代表的な品種にはセンパーフローレンスがあり、叢生型（シュラブタイプ）、矢竹型（ケインタイプ）、多肉茎型、つる型（トレイリングタイプ）に分類されます。センパーフローレンスは叢生型に属します。

ベゴニア・センパーフローレンス：日本で最も一般的なベゴニアの一つで、四季咲きベゴニアとも呼ばれます。公園や学校などでよく見られるのは、ほとんどがこの種です。南米原産のBegonia cucullataと球根性のBegonia gracilisを交配して作られた系統で、Begonia gracilisの持つ小葉性と直射日光への耐性を受け継いでいます。

根茎性ベゴニア

根茎性ベゴニアは、根茎を形成しながら成長するグループで、横走根茎性、直立根茎性、半木立性、地下茎性などに分かれます。葉挿しや水挿しで容易に増殖できる種類が多いのも特徴です。

レックスベゴニア：インドからベトナム原産のBegonia rexを元に作られた品種群です。根茎性のものが多いですが、木立性になるものもあります。
ベゴニア・ヘルバケア：ブラジル東南部原産で、樹木に着生する根茎から肉厚な葉を伸ばします。白色の花を根茎の近くに咲かせます。

球根性ベゴニア

球根性ベゴニアは、球根を持つグループで、以下の種がよく知られています。

Begonia pearcei：1865年頃にリチャード・ピアースが南アメリカで発見した種で、現代の球根ベゴニアの基礎となっています。
Begonia socotrana：イエメンのソコトラ島原産で、桃色の花を咲かせます。葉はハスの葉のような円形をしており、他の原種とは異なる独特の特徴を持っています。交配親としても重要な役割を果たし、エラチオールベゴニアやクリスマスベゴニアの作出に貢献しました。
Begonia dregei：南部アフリカ原産で、白色の花を咲かせます。茎の基部が肥大し、地上部が枯れずに成長を続けるため、木立性に見えますが、球根性に分類されています。葉の形や模様に多くの変種があります。
Begonia sutherlandii：中南部アフリカ原産で、オレンジ色の花を咲かせます。シュウカイドウのようにむかごを作り、耐寒性も強いのが特徴です。シュウカイドウとの共通点が多く、交配種の"Weltoniensis"は桃色の花を咲かせます。

シュウカイドウ

ベゴニア属には、シュウカイドウ（学名：Begonia grandis ssp. evansiana）という中国原産の植物も含まれます。日本には古くから自生しており、人家周辺の木陰などで見られます。また、沖縄の八重山諸島には、コウトウシュウカイドウ（B. fenicis Merr.）とマルヤマシュウカイドウ（B. laciniata Roxb. var. formosana Hay.）が自生しています。

その他

金正日花：球根性ベゴニアの品種の一つ
ベゴニア（小惑星）：小惑星帯に存在する小惑星の名前

参考文献

ダイアナ・ウェルズ著 「花の名物語100」1999年 ISBN 4-469-21238-5
Mark C. Tebbitt, Begonias: Cultivation, Identification and Natural History, Timber Press, 2005, pp. 13, ISBN 0881927333

外部リンク

ベゴニアねっと
日本ベゴニア協会
ハイポネックス - ベゴニア

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