ベッギアトア属

ベギアトア属について

ベギアトア属（Beggiatoa）は、ガンマプロテオバクテリア綱に属するグラム陰性の非芽胞形成のバクテリアです。この属は、硫黄を利用する独特の生態を持っており、滑走運動を行いながら水中で活躍します。

生態と特性

ベギアトアは、偏性好気性桿菌として知られ、炭素固定に必要な一部の酵素が不足しているため、主に有機化合物を利用する混合栄養の生物です。さらに、電子供与体として硫化水素やチオ硫酸イオンを用いることもできます。これにより、硫黄が豊富に存在する環境での生育が可能です。ベギアトアは、pH6から8の範囲で増殖するため、さまざまな水域で見られることが多いです。

また、ベギアトア属のバクテリアは、体内に単体硫黄の顆粒を蓄積しており、これが視覚的に確認できるほどの大きさを持っています。これにより、観察が容易で、研究対象としての価値も高いです。

環境への影響

この属の細菌は、水質や汚染物質の処理においても重要な役割を果たしています。特に、排水処理システムでは、バルキングの原因菌として知られています。バルキングとは、浮遊する微生物が集まり、沈降しにくくなる現象で、これが発生すると処理効率が低下してしまいます。このため、ベギアトア属の細菌は、環境管理においても注目される存在です。

系統と分類

2024年9月時点で、ベギアトア属には以下のような下位分類が確認されています。

IJSEMに正式承認された種

• - Beggiatoa alba（ベギアトア・アルバ）

(Vaucher 1803) Trevisan 1845

• - Beggiatoa leptomitoformis（ベギアトア・レプトミトフォルミス）

Dubinina et al. 2017

未承認の種

• - Beggiatoa arctoalpina（ベギアトア・アルクトアルピナ）

Skuja 1964

• - Beggiatoa punctata（ベギアトア・プンクタタ）

(Corda 1835) Trevisan 1842

• - Beggiatoa nivea（ベギアトア・ニベア）

Rabenhorst 1865

名称の由来

ベギアトアの名は、イタリアの物理学者フランチェスコ・ベッギアートに由来しています。彼は19世紀に活動していた人物で、この名前は、科学の発展とともに忘れられないものとなっています。

まとめ

ベギアトア属は、様々な環境で見られる硫黄を利用するバクテリアのグループです。生態や排水処理における重要性から、今後の研究が期待される微生物群と言えるでしょう。確かな分類とその特性の理解が、環境科学の分野での応用を進めていくことになります。

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