ベラルーシは、自然の国境を持たない内陸国であり、広さは207,600平方キロ
メートルです。これは日本の
本州よりやや小さい面積です。国全体は、南北に560 km、東西に650 kmにわたって広がり、周囲は
ロシア、
ラトビア、
リトアニア、
ポーランド、
ウクライナに接しています。
地形と水系
ベラルーシの地形の大部分は平坦ですが、国家を対角線に横切る
ベラルーシ山脈によって分断されています。この山脈は交易や交通の要所でもあります。最も標高が高い地点は346
メートルのジェルジンスカヤ丘陵で、名はソビエトの英雄
フェリックス・ジェルジンスキーから名付けられました。北部には多くの湖が点在し、氷河によって形成された穏やかな丘が存在しますが、南部ではプリピアチ川周辺に広がる湿地が、
ウクライナや
ポーランドにも及んでいます。
国土には約3,000本の河川と4,000の湖があります。主な河川には、西ドビナ川、
ネマン川、
ドニエプル川などがあり、これらは水運や
木材運搬、発電に利用されています。また、国内最大の湖であるナラチ湖は80平方キロ
メートルと大きく、重要な自然資源とされています。さらに、国土の約1/3は広大な森林で占められており、特に北部は針葉樹の
カンバや
ハンノキが多く見られます。最西部には古代の森林であるビャウォイヴィエジャの森があり、ここでは絶滅危惧種の保護が行われています。
気候
ベラルーシは
バルト海から257 kmの距離にあり、温暖な大陸性気候に分類されます。冬は105日から145日、夏は約150日続きます。1月の平均気温は-6度、7月には18度に達し、湿度も高い特徴があります。年間降水量は550から700ミリ
メートルで、いくつかの地域ではこれを上回ることもあります。
環境問題
ベラルーシでは、特に1986年の
チェルノブイリ原発事故の影響が環境問題として挙げられます。この事故によって、南部のホメリ州やモギリョフ州が大きな放射能汚染を受けました。推定で200万人以上が深刻な影響を受け、特に子供たちにとっては特に危機的な状況となっています。また、土壌汚染も深刻で、肥料の過剰使用が問題視されています。広大な地域が汚染され、依然として人々が住めない状況が続いているのが現実です。
ベラルーシは国際的な環境条約に多く参加しており、持続可能な開発を目指していますが、実際の環境改善にはほど遠い状況です。
ロシア、
ウクライナと同様に、この地域は経済的な支援や国際協力が必要とされています。
結論
ベラルーシは、豊かな自然環境を背景にした国であり、水資源や森林、独特の地形が魅力ですが、
チェルノブイリ原発事故の影響や土壌汚染など、深刻な環境問題にも直面しています。これらの課題を克服するためには、国際協力や持続可能な政策が求められるでしょう。