ベルギー王立自然史博物館

ベルギー王立自然史博物館は、ベルギーの首都ブリュッセルに位置する、自然史に関する重要な博物館です。その起源は1846年にブリュッセル博物館の一部門として設立されたことに遡ります。博物館の基礎となったのは、ネーデルラント総督カール・アレクサンダー・フォン・ロートリンゲンのコレクションであり、初代館長にはベルナール・デュ・ビュス・ド・ジジニーが就任しました。彼は自身の収集した2474体もの鳥の標本を博物館に寄贈し、博物館の発展に大きく貢献しました。

博物館のコレクションは、その後の発見や購入によって拡充されていきました。1860年には、アントウェルペンの要塞建設中に発見された化石が収蔵され、現在も展示されているホッキョククジラやシロナガスクジラの化石はその代表例です。同じ年には、リール近郊で発見されたマンモスの化石も購入され、1869年から公開されました。当時、マンモスを展示していた博物館はロシアのサンクトペテルブルクのみであったため、この展示は大きな注目を集めました。

特に重要な展示物として、1878年にベルニサール炭鉱で発見されたイグアノドンの化石が挙げられます。発掘された38体以上のうち、30体の骨格が展示されており、その規模は世界最大級です。2007年には恐竜展示ホールが改装され、4580平方メートルに拡張されたことで、さらに迫力ある展示空間が実現しました。

博物館では、恐竜だけでなく、人類の進化や絶滅した哺乳類に関する展示も充実しています。特に「人類とマンモス」の展示では、人類の進化と西ヨーロッパにおける最終氷期について学ぶことができます。また、「哺乳類ギャラリー」では、フクロオオカミをはじめとする、近代に絶滅した哺乳類の標本が展示されています。その他、北極と南極、クジラ、貝類、昆虫、鉱物など、多岐にわたる分野の展示を楽しむことができます。

常設展示の主な内容は以下の通りです。

恐竜ホール: 30体ものイグアノドンの骨格標本が展示されており、その迫力は圧巻です。
人類とマンモス: 人類の進化と西ヨーロッパの最終氷期について、詳しい解説と共に展示されています。
哺乳類ギャラリー: フクロオオカミなどの絶滅した哺乳類の標本が展示されており、絶滅の歴史を学ぶことができます。
北極と南極: 極地の生態系について、さまざまな標本や資料を通して理解を深めることができます。
鯨館: クジラの骨格標本などを通して、クジラの生態や進化について学ぶことができます。
貝類のギャラリー: 世界各地の美しい貝殻のコレクションを見ることができます。
昆虫ギャラリー: 多種多様な昆虫の標本が展示されており、昆虫の世界の奥深さを知ることができます。
鉱物ギャラリー: 結晶、宝石、隕石、月の岩石など、地球や宇宙の神秘を感じさせる鉱物の標本を見ることができます。

博物館の公式サイトでは、オランダ語、フランス語、英語、ドイツ語で情報が提供されており、世界中の人々が博物館の魅力を知ることができます。

ベルギー王立自然史博物館は、自然科学への理解を深める上で貴重な場所であり、子供から大人まで幅広い世代が楽しめる博物館です。

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