ベルトラン・ピカール

ベルトラン・ピカールの冒険と業績

ベルトラン・ピカール（Bertrand Piccard）は、1958年3月1日にスイスのローザンヌに生まれた冒険家であり精神科医です。彼は多彩な経歴を持ち、特に気球による無着陸世界一周飛行で知られています。

初の無着陸世界一周飛行

ピカールは、1999年の3月1日から21日にかけて、クルーのブライアン・ジョーンズと共に「ブライトリング オービター 3」に搭乗し、気球による初の無着陸世界一周飛行を成功させました。この飛行は20日間にわたり、FAIによって公認された世界一周最短時間記録である370時間24分を達成しました。この偉業は、1997年に起きた「ブライトリング オービター」での燃料漏れや、1998年に「ブライトリング オービター 2」が中国の領空を通過できなかったことを経て成し遂げられたもので、非常に意義深いものでした。ピカールはスイスのローザンヌに住んでおり、結婚して3人の子供がいます。

ピカール一家の背景

背景として、ベルトラン・ピカールは冒険を愛する一家に生まれ育ちました。彼の祖父オーギュスト・ピカール教授は物理学者であり有名な気球飛行士であり、深海探検をも手掛けました。父親のジャック・ピカールは海洋探検者として有人潜水深度記録を達成するなど、冒険の血筋が流れていました。こうした環境は、ベルトランの冒険心を育てる上で大きな影響を与えました。

早い段階の活動

ピカールの冒険への志は幼少期から始まりました。父と共にフロリダ州に滞在中、アポロ計画の関係者と出会ったことが彼の将来への大きな刺激となったと言われています。彼は1985年にハンググライダーでヨーロッパ曲技選手権で優勝し、1980年代後半から1990年代初頭にかけてマイクロライト飛行機でも活躍しました。1992年には「クライスラーチャレンジ大西洋横断レース」で優勝し、その名を広めました。

ソーラー・インパルスプロジェクト

無着陸世界一周の成功の後、ピカールは「Winds of Hope Foundation」による社会活動に尽力する傍ら、太陽エネルギーを動力源とする飛行機「ソーラー・インパルス」のプロジェクトに着手しました。彼は同じくスイスの冒険家アンドレ・ボルシェベルグと共にこの壮大なプロジェクトを進めました。

2015年3月9日には、自らパイロットとしてソーラー・インパルスを操縦し、アラブ首長国連邦のアブダビから出発しました。約1年後の2016年7月26日に同じくアブダビに戻り、地球一周を達成しました。この旅は様々な困難に満ちており、特に中国からハワイへの航路では天候不順による退避や、ハワイ到着時にはバッテリーの過熱により修理が必要になるなど、長い挑戦の旅となりました。全体で17回の飛行、計23日間にわたる壮大な冒険が展開されました。

最後に

ベルトラン・ピカールは、その数々の業績によって冒険家としての地位を確立していますが、彼の活動は気球飛行の枠を超え、環境意識を高める面でも重要な役割を果たしています。2025年にはエドゥアルト・ライン財団文化賞を受賞するなど、彼の影響は広がり続けています。冒険心と科学への探求は、今後も多くの人々にインスピレーションを与えるでしょう。彼の業績は、冒険を通じて地球や人々への敬意と責任を示しています。

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