ベルマーク運動

ベルマーク運動

ベルマーク運動は学校や教育施設の教育環境を改善し、特に交通面でハンデがある僻地や特別支援学校に支援を提供することを主な目的とした活動です。この運動は、1960年に朝日新聞社の創立80周年を記念して始まりました。ベルの形には、「国内外の友達に愛の鐘を鳴らそう」という意味が込められています。

概要

ベルマーク運動では、商品の包装紙やパッケージに付いている「ベルマーク」を集め、学校や団体に送り、1点当たり1円の預金が積み立てられます。各団体は、この貯まった預金を利用して、自分たちの活動に必要な設備や教材を購入することが可能です。このシステムは時にポイント交換と誤解されることがありますが、実際にはあくまで預金として機能しています。また、購入代金の10%はPTAの寄付として、支援が必要な学校へ役立てられます。

協賛企業の製品パッケージにはベルマークが印刷されており、使用済みインクカートリッジの回収や製品とベルマークの交換も行われています。ここでは、食品、文房具、日用品などの家庭用品が主要な対象です。2000年以降、エプソンやキヤノンなどの企業が協賛に参加し、2011年には日本テトラパックがリサイクル回収で参画しました。また、2019年には小学生がベルマーク型抜き装置を開発し特許を取得するなど、運動の幅広い展開が見られます。

参加方法

ベルマーク運動に参加できるのは、幼稚園や学校、公民館などに限られ、個人や企業の参加はできません。学校ごとに集めたベルマークを財団に送り、その数に応じた預金が口座に加算されます。また、この預金を用いて協力企業から必要な教材や設備を購入することができます。参加団体には年に2回、「お買いものガイド」が送付され、各社の取り扱い商品が紹介されます。以前は消耗品の購入が制限されていましたが、現在では協力企業が扱う商品であれば何でも購入可能です。

歴史

1957年、福島の山村での奉職経験を持つ教諭が、教育設備の充実を求めて朝日新聞社へ支援策を依頼しました。その後、1960年に教育設備助成会が設立され、2006年には大学や公民館も参加可能になりました。近年、リサイクル教育を兼ねた新たな点数収集方法が導入され、様々な形での支援が模索されています。2013年にはウェブベルマーク協会も設立され、ネットを通じた新たな支援方法も生まれました。

参加団体と協賛企業

現在、約26,000校がベルマーク運動に参加しており、協賛企業からは選ばれた商品にベルマークが付与されています。企業は教育助成活動に参加することでブランド力を高めつつ、市場調査の一環としての利益も得ています。ただし、協賛企業が撤退する場合もあるため、運動の持続には様々な課題が伴います。

個人支援と評価

個人や企業は団体への直接参加こそできませんが、応援や支援を行うことが可能です。地域でのマーク回収活動も活発化しており、学校や公民館への寄贈が増加しています。この運動が地域コミュニティを活性化させ、「居場所」を作る一因ともなっています。

結論

ベルマーク運動は、教育教育環境の改善と地域支援に貢献している意義深い活動です。集められたマークによって多くの学校や子どもたちが支えられています。今後もその普及と支援が求められています。

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