ベルメホ川

ベルメホ川

ベルメホ川（Bermejo River）は、ボリビアとアルゼンチンを貫流し、最終的にはパラグアイ川に合流する国際的な河川です。川の名前は「朱色の川」を意味しており、その由来はこの川が運ぶ赤色の堆積物にあります。全長は1450kmに及び、その流域面積は約123,000平方キロ[[メートル]]に達しています。流量は年によって変動が大きく、わずか20立方メートル毎秒から最大で14,000立方メートル毎秒と、非常に不規則です。

流路と支流

ベルメホ川の源流は、ボリビアのチャグアージャ近くに位置するサンタ・ビクトリア山の山麓です。ここから流れは北西から南東に向かい、最上流部にはリペオ川が最大の支流として存在します。その後、さらに下流に進むと、グランデ・デ・タリーハ川、イルージャ川、サン・フランシスコ川などが支流として合流します。

特筆すべきは、ベルメホ川の一部がボリビアとアルゼンチンの国境を形成している点です。川は航行には適しておらず、19世紀後半には商業航行の開通が試みられましたが、川床の浅瀬が大きな障害となり、成功には至りませんでした。

湿地と河川分岐

南回帰線の近くに広がるグラン・チャコ平原では、川は湿地を形成し、流れは二つに分かれます。南側の流れは「ベルメヒート川」と呼ばれる断続的な流れで、かつてのベルメホ川の河床を保持しています。一方、北側の流れが現在のベルメホ川本流で、テウコ川や新ベルメホ川と称されます。二つの流れはビジャ・リオ・ベルメヒート近くで合流し、下流部が形成されます。

ベルメヒート川は蛇行しつつ断続的に流れますが、その流路はエル・インペネトラブレ・ジャングルを横断し、地域の遺跡を河岸に残しています。ベルメホ川は最終的にパラグアイのピラールの前でパラグアイ川に合流し、ここでも堆積物を赤く染めています。

自然と生態系

ベルメホ川は、その特徴的な赤色の堆積物を伴っており、流路を絶えず変化させる力を持っています。このため、古い流路は湿性の堆積地として残存し、その周囲には様々な生態系が育まれています。生物多様性が豊かな地域であり、人々や動植物にとって重要な資源でもあります。

同名の他の河川

ベルメホ川という名称は他にも特定の河川に用いられています。アルゼンチンのサン・ルイス州とラ・パンパ州を流れるデサグアデーロ川の上流部がベルメホ川と呼ばれることもあれば、ボリビアのサンタ・クルス・デ・ラ・シエラ近くの川も同様の名前を持ち、全長22kmです。

ベルメホ川はその広大な流域と変化に富んだ生態系によって、ボリビアとアルゼンチンの重要な自然資源であり、地域社会においても欠かせない存在となっています。

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