ベレヌス (競走馬)

ベレヌス：光り輝く競走馬の物語

2017年3月6日生まれの競走馬、ベレヌス。その名はケルト神話の光、火、そして癒やしを司る神に由来し、「輝くもの」という意味を持つ、その名に相応しい活躍を見せた競走馬です。2022年の大きな勝利、そして引退までの道のりを紐解いていきましょう。

華々しいデビューから芝への転身

2歳（2019年）のデビュー戦は小倉競馬場のダート1700mの新馬戦。3着という結果に終わりましたが、続く阪神競馬場の2歳未勝利戦（ダート1800m）で初勝利を飾ります。

3歳（2020年）になると、芝への転向を決断。転向後初戦のひめさゆり賞（芝2000m）では、12番人気という低評価を覆し、見事逃げ切って勝利を収めました。このレースから西村淳也騎手が主戦騎手となり、ベレヌスのレーススタイルは逃げを基調としたものへと変わっていきます。重賞初挑戦となったラジオNIKKEI賞では9着と結果を残せませんでしたが、その後は着実に経験を積んでいきました。

開花と挫折、そして重賞制覇

4歳（2021年）には博多ステークスを制し、オープン入りを果たします。しかし、続く京都大賞典では14着と惨敗。潜在能力の高さを示唆するものの、安定感には欠ける一面も見せていました。

5歳（2022年）シーズンは、開幕から苦戦が続きましたが、4戦目の中京記念でついに重賞初制覇を成し遂げます。鮮やかな逃げ切り勝ちで、約1年ぶりの勝利を手にしました。しかし、続く京成杯オータムハンデキャップ、福島記念ではそれぞれ5着、9着と、重賞連勝とはなりませんでした。

晩年の挑戦と引退

6歳（2023年）になると、初戦の京都金杯では16着と大きく出遅れます。その後もダービー卿チャレンジトロフィー、京王杯スプリングカップと低迷が続きました。2歳以来となるダートレース、エルムステークスにも挑戦しましたが、10着という結果に終わりました。その後、障害競走に転向し、3歳以上未勝利戦で3着に入る健闘を見せます。

7歳（2024年）には障害4歳以上未勝利戦で5馬身差の圧勝劇を演じますが、昇級戦の障害4歳以上オープンでは10着に終わりました。そして同年5月15日、JRA競走馬登録が抹消され、角居勝彦氏が設立した石川県珠洲市にある珠洲ホースパークで第二の人生を乗馬として歩み始めることとなります。

ベレヌスの軌跡：輝きと挑戦

ベレヌスの競走生活は、ダートから芝への転向、重賞初制覇、そして障害競走への挑戦と、常に変化と挑戦に満ち溢れていました。決して平坦ではなかった道のりの中、持ち前のスピードと闘志で幾多のレースを戦い抜きました。中京記念での勝利は、その輝かしいキャリアの象徴と言えるでしょう。引退後も、新たな場所で人々を魅了し続けるベレヌスの未来に期待せずにはいられません。彼の歩んできた道のりは、多くの競走馬ファンに感動と勇気を与え続けることでしょう。

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