ベンジャミン・ブルームフィールド (初代ブルームフィールド男爵)

初代ブルームフィールド男爵ベンジャミン・ブルームフィールドの生涯

初代ブルームフィールド男爵ベンジャミン・ブルームフィールド（1768年4月13日 - 1846年8月16日）は、イギリス陸軍の将軍であり、国王ジョージ4世の秘書官として知られています。彼の政治キャリアは、賄賂の受け取りや職務に関連する不正が影を落とし、その結果秘書官職が廃止される事態を招くこととなりました。

幼少期と軍人としての出発

ブルームフィールドは、法律家の娘を持つジョン・ブルームフィールドの息子として生まれ、王立陸軍士官学校で教育を受けた後、イギリス陸軍に少尉として入隊しました。彼は後に中尉やキャプテン・リーダーに昇進し、ニューファンドランドやジブラルタルに駐在します。1798年にはアイルランドのビネガー・ヒルの戦いに参加し、1806年には名誉的に少佐に昇進しました。

政治的台頭と王太子との関係

1806年、ブルームフィールドはブライトンに駐留している際に王太子ジョージ（後のジョージ4世）に目をかけられ、1811年から1814年まで王太子の副官として仕官します。ブルームフィールドは、親しい関係にもかかわらず、王太子妃キャロラインを巡って調査を行うなど複雑な立場に立たされます。また、彼は初代グレンバーヴィー男爵シルヴェスター・ダグラスから偽善者と批判されるなど、私生活においても波紋を呼び起こしました。

議員としての活動

ブルームフィールドは、摂政王太子の支持を受け、1812年にプリマス選挙区で議員に当選します。彼は選挙活動を行わず、無投票で当選を果たしましたが、議会内ではあまり発言しないまま、与党の支持を行いました。カトリック解放には反対の立場でしたが、後年のローマ・カトリック信徒救済法には、王の支持を得て賛成する姿勢を見せました。

国王秘書官としての影響力

1817年、ブルームフィールドは国王秘書官および国王手許金会計長官に任命され、摂政王太子への影響力を強化しました。しかし、彼の職務中に賄賂を受け取っていたという疑いがもたれ、国王ジョージ4世が政務を行う際にもブルームフィールドを介する形となり、閣僚からの反発を受けることになりました。最終的には、彼の不正行為が発覚し、1822年に失脚し、秘書官職は廃止されました。

退任後の生活と死

ブルームフィールドは退任に際して何らかの特恵を求めましたが、拒否されることもありました。それでも、彼はアイルランド貴族としての地位を与えられ、いくつかの名誉や職を受け取ることができました。1824年にはスウェーデンの特命全権公使にも任命され、1830年には中将に昇進しました。1846年に彼は長い闘病生活の後に亡くなり、その歴史的評価は複雑なものであります。

家族と出版された著作

ブルームフィールドは1797年にハリオット・ダグラスと結婚し、4人の子供に恵まれました。彼の息子ジョン・アーサー・ダグラスが爵位を継承しています。また、彼の改宗に関する本や伝記が出版され、今なお彼の名は歴史に刻まれています。

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