ペインクリニック

ペインクリニックの概要

ペインクリニックとは、身体の痛みの診断と治療を専門に行う診療科であり、主に薬物療法や神経ブロック、さらにはその他の治療法を組み合わせて、痛みを軽減し、患者の生活の質（QOL）を向上させることを目的としています。どんな程度の痛みでも対応することができ、患者がリラックスして社会復帰できる環境を整えることが重要です。

ペインクリニックの歴史

ペインクリニックは1962年に東京大学の麻酔科学教室で外来が設立されたことから始まります。このように、ペインクリニックという名称は徐々に広まり、全国各地に開設される医院も増えてきました。初期の研究や施術があった場所として奈良県立医科大学にも、その発展の歴史があります。

対象となる痛み

ペインクリニックで扱う痛みは多岐にわたります。侵害受容性疼痛や神経障害性疼痛、心因性疼痛といったさまざまな種類の痛みが対象となるため、頭痛や筋骨格系における痛み、がん性疼痛も含まれます。おそらくすべての人に共通する悩みである「痛み」に対し、専門的なアプローチが求められます。

治療法の種類

ペインクリニックでの治療は基本的には保存療法、つまり手術を伴わない形で行われます。神経ブロックを含む様々な治療法は、早期の社会復帰やQOLの改善を目指し、症状に応じて高周波熱凝固、パルス高周波法、脊髄刺激、理学療法なども含まれます。そして、理学療法や薬物療法は他科でも行われますが、インターベンショナルな疼痛管理はペインクリニックにおいて主に実施されます。

神経ブロック療法

ペインクリニックにおける治療の一つに神経ブロックがあり、これは痛みが生じている部位や支配神経に対して局所麻酔剤を注入することによって実現します。これにより、痛みを和らげたり、血流を改善したりする効果が期待できます。施術は熟練した専門医によって行われ、注射後にはしばらくの観察が行われます。

注意が必要な点

神経ブロック療法は比較的安全性の高い施術ですが、アレルギー歴や出血障害がある場合には注意が必要です。また、施術後の行動制限もあり、個々の健康状態に応じて考慮する必要があります。

トリガーポイント注射

トリガーポイント注射は、筋肉や筋膜の緊張から生じる痛みを軽減するための手法です。注入後は血流を改善させ、痛みの信号を遮断する効果があります。例えば、筋筋膜性疼痛症候群や肩こりなどの症状に適用されます。

近赤外線照射

近赤外線を用いる治療法も広がっており、皮膚を通して星状神経節に作用させることで、敵の直接的な痛みを与えることなく、比較的軽い効果が得られます。この方法は副作用が少なく、安心して受けられるケアとして注目されています。

このように、ペインクリニックは痛みの解消を目指して多様な治療法を駆使しています。患者のQOLを向上させるために、適切なアプローチが必要です。

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