ペネロープ・ウィルトン

デイム・ペネロープ・ウィルトン：英国演劇界の至宝

デイム・ペネロープ・ウィルトンは、1946年6月3日、イングランド北部ヨークシャー州のスカーブラに生まれました。彼女の生い立ちには、芸術的な才能が受け継がれる家系という恵まれた環境が見て取れます。実業家であった父親と、元女優でタップダンサーであった母親、そして俳優の親族という背景は、幼少期からウィルトンに演劇への関心を育む土壌となりました。

演劇への情熱を深めた彼女は、1965年から1968年にかけて、名門のドラマセンター・ロンドン（現ロンドン芸術大学セントラル・セント・マーチンズ）で演劇を学びます。この厳しい訓練期間を経て、1969年、舞台で女優デビューを果たしました。その後、地道な努力を重ねながら、着実にキャリアを積み重ねていきます。

ウィルトンは、イギリスのみならず、ハリウッド映画にも出演し、その幅広い演技力で高い評価を獲得しています。代表作として挙げられるのは、映画『フランス軍中尉の女』や、『マリーゴールド・ホテルで会いましょう』シリーズなどです。特に『マリーゴールド・ホテルで会いましょう』での演技は絶賛され、彼女の存在感を広く知らしめることとなりました。このシリーズでの活躍は、彼女を国際的なスターへと押し上げました。

演技力が高く評価されているウィルトンですが、その功績は、権威ある賞の受賞という形でも示されています。2015年には、舞台作品『Taken at Midnight』でローレンス・オリヴィエ賞最優秀主演女優賞を受賞。これは、英国演劇界における最高の栄誉の一つであり、長年のキャリアにおける集大成と言えるでしょう。

私生活では、俳優のダニエル・マッセイとイアン・ホルムと結婚していました。二度目の結婚は10年間続き、その後は女優業に専念しています。

英国芸術への貢献を認められ、2004年にはOBE（大英帝国勲章オフィサー）、2016年にはDBE（大英帝国勲章デイム・コマンダー）を授与されました。DBE叙勲は、女王陛下より与えられる高い栄誉であり、彼女の長年の活躍と英国文化への貢献が認められた証と言えるでしょう。

さらに注目すべきは、2016年公開のスティーブン・スピルバーグ監督作品『BFG: ビッグ・フレンドリー・ジャイアント』への出演です。このファンタジー映画で、ウィルトンはイギリス女王エリザベス2世を演じました。架空の物語ではありますが、実在の女王を演じたという事実は、彼女のキャリアにおける特別な出来事と言えるでしょう。この配役は、彼女の卓越した演技力と存在感の大きさを改めて証明するものです。

ペネロープ・ウィルトンは、舞台、映画、テレビと様々な媒体で活躍し、数々の賞を受賞してきた、英国を代表するベテラン女優です。彼女のキャリアは、単なる成功物語というだけでなく、演技への情熱と、才能を磨き続ける努力の賜物と言えるでしょう。今後も彼女の活躍から目が離せません。

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