ペリー・インデックス

ペリー・インデックス（Perry Index）について

ペリー・インデックスとは、イソップ寓話およびそれに類似する寓話を整理するためのシステムです。この索引は、ベン・エドウィン・ペリーによって導入され、主にイソップ寓話のギリシア語およびラテン語のテクストに基づいて構成されています。彼は1952年に発表した『アエソピカ』第一部で、イソップ風の寓話を記録するための番号システムを採用しました。

イソップ寓話の背景

イソップ寓話は、紀元前7世紀から6世紀の間に活動していたとされるイソップという人物に起源がありますが、今日知られる寓話のどれもが彼によって直接作られたことを証明する証拠は存在しません。実際には、彼よりも古くに作られた寓話や、彼の時代の後に記録されたものもあります。そのため、イソップ寓話には多様性があり、さまざまな解釈がなされてきました。

伝統的には、これらの寓話はアルファベット順に整理されることが一般的でしたが、この方法では読者にとっての利便性が低かったのです。そこでペリーは、その更なる利用性を考慮し、寓話を記録された言語によって分類し、年代や典拠に基づいて順番を決定しました。結果として、彼は1から725までの番号を付けることになりました。これが「ペリー・インデックス」と称されるものです。

ペリー・インデックスの影響

ペリーが編纂した『アエソピカ』は、イソップ寓話の決定版と見なされ、以降の研究者たちによっても広く利用されています。このインデックスは、特に学術的な研究や教育現場での重要な参考資料として位置づけられており、ローラ・ギブスはこれを「最も包括的かつ信頼できるシステム」と評しています。一方、川名澄もその重要性を認識し、「研究者必携」と称賛しているのです。

ペリー・インデックスに収載されている寓話のリストや詳しい内容は、彼の訳注によって整理されたローブ・クラシカルライブラリーの『バブリオスとパエドルス』（1965年）の附録に記載されています。これにより、研究者や学生は手軽に参照できる状態が整えられています。

ギリシア語部分の分類と構成

ペリーのインデックスは、ギリシア語部分およびラテン語部分に分かれています。ギリシア語部分は434話から成り、中務哲郎による邦題の翻訳がされています。ラテン語部分もまた、さまざまな起源の寓話が含まれ、472話から579話の内容が含まれています。

各寓話は、自然界の観察や人間の愚かさ、道徳的教訓を基にしており、シンプルなストーリーラインで深いメッセージを伝えるものです。これらの話は、世代を超えて多くの人々に読み継がれています。

まとめ

ペリー・インデックスは、イソップ寓話を学術的に整理した重要な資料です。このシステムは、研究者や学生にとって不可欠なものであり、イソップ寓話の理解を助けるための基盤を築いています。今後も、このインデックスを通じて新たな発見が期待されることでしょう。

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