ローブ・クラシカルライブラリー

ローブ・クラシカルライブラリー（英語: The Loeb Classical Library）は、アメリカ合衆国のハーバード大学出版局から刊行されている学術叢書です。古代ギリシア語およびラテン語で書かれた古典文献を主な対象とし、原典テクストとそれに対応する英語訳を左右のページに対向させて掲載する形式が特徴となっています。

特徴と意義

本叢書の最も大きな特徴は、古代語の原典と現代英語訳が同時に参照できる点にあります。この対訳形式は、古代ギリシア・ローマの文学、歴史、哲学、宗教などに初めて触れる読者や、原語の習得途上にある研究者にとって、古典へのアクセスを格段に容易にしています。高度な専門知識がなくても古典世界に親しむことができるため、広く普及しており、学術研究のみならず一般の教養向上にも大きく貢献しています。

収録内容は非常に豊富で、古代ギリシア・ローマ世界のほぼ全ての主要な作家や作品を網羅することを目指しています。ホメロスやウェルギリウスといった叙事詩人、アイスキュロス、ソフォクレス、エウリピデスといった三大悲劇詩人、喜劇作家アリストパネス、歴史家ヘロドトスやトゥキュディデス、リウィウス、タキトゥス、哲学者プラトンやアリストテレス、ストア派やエピクロス派の著作、弁論家キケロやデモステネスの演説記録、さらにはキリスト教初期の教父たちの著作に至るまで、多岐にわたる分野の重要な文献が収録されています。

書籍としての特徴として、古代ギリシア語文献は緑色のカバー、ラテン語文献は赤色のカバーという印象的な装幀が伝統的に用いられています。この色分けは、本叢書を一目で識別できるアイコンとなっています。装幀は堅牢なハードカバーで、長期間の使用に耐えうるように作られています。

また、本叢書の刊行によって得られた収益は、ハーバード大学の学部学生向けの奨学金基金に充当されています。これにより、本叢書は古典学の研究や普及に貢献するだけでなく、次世代の育成にも間接的に寄与していると言えます。

歴史

ローブ・クラシカルライブラリーは、アメリカの慈善家であり実業家でもあったジェームズ・ローブ（James Loeb, 1867-1933）の構想に基づき開始されました。彼は古典文学を広く人々に親しんでもらいたいという強い願いを持っていました。最初の巻が刊行されたのは1912年のことで、当時はロンドンのハイネマン社（William Heinemann Ltd.）より出版が始まりました。ジェームズ・ローブが1933年に亡くなった後、彼の遺志を引き継ぎ、出版事業はハーバード大学出版局へと継承されました。

ハーバード大学に継承されて以降も刊行は続けられ、古代古典研究の進展や新たな知見の発見に合わせて、既存の版についても改訂や改訳が随時行われています。特に1989年以降は、ハーバード大学出版局が本シリーズの学術的な責任をより重視し、積極的に改訂版の刊行を推進する姿勢が見られます。

関連シリーズとデジタル展開

本叢書の成功を受けて、2001年には姉妹シリーズとなる「イ・タッティ・ルネサンス叢書」（I Tatti Renaissance Library）の刊行が開始されました。このシリーズは、中世からルネサンス期にかけての重要な文献を対象としており、通常は原語（主にラテン語）と英語訳の対訳形式で提供されています。装幀はローブ・クラシカルライブラリーのデザインを踏襲しつつ、カバーの色は青が用いられており、判型もローブ版よりやや大きめになっています。これもまた、特定の時代の重要な古典籍へのアクセスを容易にする試みと言えます。

さらに、現代の学術研究および読書環境の変化に対応するため、2014年からは「The digital Loeb Classical Library」としてデジタル版の提供も開始されています。これにより、インターネットを通じて本叢書の膨大なコンテンツにオンラインでアクセスすることが可能となり、研究者や学生にとって利便性が飛躍的に向上しました。

ローブ・クラシカルライブラリーは、その綿密な編集、質の高い翻訳、そして対訳形式という画期的なスタイルを通じて、古代ギリシア・ローマ世界の豊かな遺産を現代に伝え続ける上で、比類なき役割を果たしている学術叢書です。

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