ペレ (ハワイ神話)

ペレ：ハワイの火山の女神

ペレ（ハワイ語: Pele）は、ハワイ神話において最も有名な神の一柱であり、火山の女神として知られています。ペレホヌアメア（「聖なる大地のペレ」）、ペレアイホヌア（「大地を食べるペレ」）、ペレクムホヌア（「大地の源」）など、様々な別名を持ち、ハワイの人々から畏敬の念を込めて崇められてきました。

ペレの属性と性格

ペレは、炎、稲妻、ダンス、暴力などを司るとされ、情熱的で気まぐれな性格を持つと伝えられています。その怒りは火山噴火として現れ、人々を焼き尽くすと恐れられる一方で、新しい土地を創造する力も持ち合わせています。また、ペレの好物とされるオヘロ（野苺の一種）を食べることは、カプ（禁忌）として固く禁じられています。

ペレの系譜と生い立ち

ペレの出自には諸説ありますが、一般的には豊穣の女神ハウメアと天の神カネホアラニの娘とされています。鮫の王カモホアリイや海の女神ナマカオカハイなど、多くの兄弟姉妹がいます。

元々は南の島（タヒチまたはサモア）で生まれ育ちましたが、天啓を受け、海を渡ってハワイ諸島へとやってきました。その際、兄のカモホアリイ、弟のカーネ・ヘキリ、カーネ・ミロハイらが同行し、妹の女神ヒイアカも卵の状態で運ばれました。彼らは、カウアイ島、オアフ島、マウイ島を経て、ハワイ島のキラウエア火山のハレマウマウ火口に落ち着いたとされています。

ペレがハワイに渡った理由には、火事を起こして神の国を追放された、姉の夫を誘惑したために追われた、洪水によって転地せざるを得なくなった、ハワイへの強い憧れがあったなど、様々な説があります。ハワイの歌「Mai Kahiki Pele Nokenoke」や「Aia Lā ʻO Pele」には、ペレの旅の様子やハワイ島での溶岩を流す様子が歌われています。

ペレが故郷からハワイ島にたどり着くまでの経緯は、プレートテクトニクスによるハワイ諸島の誕生過程と一致しており、神話と科学が結びついている点も興味深いと言えるでしょう。

ペレとロヒアウの物語

ある夜、ペレは魂となってカウアイ島に赴き、美貌の王子ロヒアウと出会い、恋に落ちます。ペレは妹のヒイアカを遣わしてロヒアウを迎えに行かせますが、ヒイアカの到着が遅れたため、ロヒアウはペレを待ち続けて亡くなってしまいます。ヒイアカはロヒアウの魂を肉体に戻し蘇生させますが、その過程でロヒアウとヒイアカは惹かれ合うようになります。ハワイ島に戻ったヒイアカとロヒアウはペレの怒りの炎を浴び、ロヒアウは再び焼死してしまいます。その後、ヒイアカはロヒアウを再び蘇生させ、カウアイ島で共に暮らしたと伝えられています。この物語は、フラの特定の流派でのみ語り継がれていると考えられています。

ペレと他の神々との関係

雪の女神ポリアフ

マウナ・ケアに住む雪の女神ポリアフは、ペレとは対立関係にあり、しばしば争いました。ある戦いでは、ペレの流す溶岩をポリアフが雪を降らせて冷やし固めたため、溶岩台地のラウパーホエホエが形成されたとされています。

豚神カマプアア

キラウエア火口に豚神カマプアアが現れると、ペレとカマプアアは戦いを始めますが、後に和解し夫婦となります。しかし、火山の噴火と海水による洪水によってしばしば争い、最終的にはハワイ島を分けて支配することになります。湿った地域はカマプアア、乾燥した地域はペレのものとなり、二人の間には息子オーペル・ハアア・リイが生まれたとされています。

民話の中のペレ

民話では、ペレは老婆に姿を変えて人々に現れ、親切な行いには報い、不親切な行いには罰を与えるとされています。ある日、飢えた老婆にパンを分けた少女だけが、火山の噴火から救われたという話が伝えられています。

カメハメハ大王とペレ

カメハメハ1世がハワイ諸島を統一する戦いの最中、キラウエア火山が最大の爆発を起こし、カメハメハの敵対勢力が全滅しました。この出来事は、ペレがカメハメハに味方したためだと信じられています。

キリスト教化後のペレ信仰

19世紀にハワイがキリスト教化された後も、ペレ信仰は完全に失われることはありませんでした。キラウエア火山の存在感の大きさから、女神ペレへの信仰は人々の心に深く根付いていたのです。

現代においても、地熱発電の開発計画に対して、ペレの生命力を侵す行為だとして反対運動が起こるなど、ペレ信仰はハワイの文化に影響を与え続けています。また、ハワイ島のブラック・サンド・ビーチの砂を持ち出すとペレの祟りがあると信じられています。

ペレは、ハワイの自然と文化を象徴する女神として、今もなおハワイの人々から愛され、畏敬されています。

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