ペンシルベニア州議会

ペンシルベニア州議会の概要

ペンシルベニア州議会は、アメリカ合衆国ペンシルベニア州の立法機関であり、重要な政治的決定がなされる場です。この議会はハリスバーグに位置する州会議事堂で開催されています。ペンシルベニア州議会の歴史は長く、植民地時代には一院制の地方議会として存在していました。このシステムは1791年に両院制に移行しました。2024年現在、ペンシルベニア州議会は、上院と下院の両方を有する唯一の州議会であり、それぞれ民主党と共和党が議席を占めています。

構成と役割

ペンシルベニア州議会は、253人の議員によって構成されており、その内訳は50人の上院議員と203人の下院議員です。この州議会は、ニューハンプシャー州に次いで全米で2番目に多く、常勤の議員数では最も多い議会となっています。上院議員は4年の任期で選出され、下院議員は2年の任期で選出されます。選挙は偶数年の11月の第1火曜日に行われ、空席が発生した場合には特別選挙で補充されます。

議員の資格については、上院議員は25歳以上、下院議員は21歳以上でなければならず、選挙区に少なくとも1年以上住んでいることが求められます。また、重犯罪で有罪の者は選挙権を失うこととなり、過去に議会から除名された者も再選はできません。

選挙区と委員会

選挙区は10年ごとに見直され、5人で構成される委員会によって区分けされます。委員会には、上下両院の多数党及び少数党のリーダーが参加し、委員長は他の4人によって任命されます。また、これらの委員は公職に就くことはできません。

会期

議会は、その議員が選出される任期の間、継続して存在します。会議は毎年1月の第1火曜日に招集され、その後、1年間定期的に行われます。両院は、偶数年の11月30日に閉会し、下院の議員全員と上院議員の半数の任期がこの日で終了します。知事は、重要な案件に関して臨時会を開催することができるため、過去には35回の臨時会が招集されています。

歴史的背景

ペンシルベニア州議会は、歴史的に政治腐敗が問題視されてきました。アレクサンダー・ハミルトンは1794年にペンシルベニア州の政治状況が深刻であると警告しており、19世紀には議会の汚職が蔓延しました。これに対する市民の不満が高まり、1873年には憲法改正が行われ、法律の複数主題を扱うことが制限されました。

その後、長い間議会の法の成文化は行われず、1967年にようやく改正が行われました。ペンシルベニア州は、現在も一般法典の包括的な成文化が終了していない州として知られています。また、1970年以来、初の公式な成文化プロセスが始まりましたが、過去300年の法令が未だに整理されていないという課題が残っています。

現在の役職

2024年現在、上院の仮議長はキム・ワード（共和党）、下院の議長はジョアナ・マクリントン（民主党）が務めています。これにより、ペンシルベニア州議会は現在も活発な議論と立法作業が行われています。

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