ホセ・モレノ・ヘルナンデス

ホセ・モレノ・ヘルナンデスについて

ホセ・モレノ・ヘルナンデス（José Moreno Hernández、1962年8月7日生まれ）は、メキシコ系アメリカ人の技術者であり、アメリカ航空宇宙局（NASA）の宇宙飛行士として知られています。彼は2009年にスペースシャトル・ディスカバリー号のミッションに参加し、その活躍が多くの人々に影響を与えました。

幼少期からNASA入社までの道のり

ホセはカリフォルニア州フレンチキャンプに生まれ、4人兄弟の末っ子として育ちました。その両親はメキシコのミチョアカン州からアメリカに移民し、収穫期にはカリフォルニア州ストックトン、残りの時期はメキシコで過ごす生活を送りました。彼の英語を学ぶ機会は小学2年生の時、担任の教師が両親に教育の重要性を説得したことがきっかけとなり、ストックトンに定住することとなりました。彼は12歳になるまで英語を流暢に話せなかったものの、その後の学業に励み、フランクリン高校を経てパシフィック大学へ進学。電子工学の学士号と、カリフォルニア大学での修士号を取得しました。

その後、ローレンス・リバモア国立研究所に勤務し、デジタルマンモグラフィシステムの開発に携わるなど、乳がん早期発見の分野で重要な貢献を果たしました。

NASAでのキャリア

ホセのNASAへの応募は12回にわたりましたが、2001年にようやく受け入れられ、ヒューストンのジョンソン宇宙センターで材料工学部門のリーダーとして勤務を開始しました。そこでの経験を活かし、2003年のSTS-107コロンビア号の空中分解事故に際しては主任研究員として調査チームに参加しました。

2004年には宇宙飛行士の候補生に選出され、訓練を経てケネディ宇宙センターに配属。2007年にはNEEMO12ミッションに参加し、11日間を海底実験施設「アクエリアス」で過ごしました。その後、2009年にはスペースシャトル・ディスカバリー号のSTS-128ミッションに搭乗し、国際宇宙ステーションに物資を届ける大役を果たしました。このミッションでは、宇宙で13日間と20時間54分の滞在を記録し、地球を127周しました。

NASA退職後の活動

宇宙飛行士としてのミッションが終わると、ホセはワシントンD.C.のNASA本部で2年間の職務を全うした後、故郷であるカリフォルニア州に戻り、ストックトン近郊のローダイに新たな家を構えました。そして、父親との共同で20エーカーのブドウ畑を経営することとなります。2011年にはオバマ大統領の勧めで下院議員選挙に立候補しますが、現職の下院議員に敗れました。その後、カリフォルニア大学理事会の理事に就任し、同年中にティエラルナ・エンジニアリングLLCを設立。2021年からはワインブランド「ティエラ ルナ・セラーズ」を立ち上げ、販路を広げています。

家庭とプライベートライフ

彼の私生活では、1992年にアデラと結婚し、5人の子供をもうけました。アデラもメキシコ出身の移民の家族の一員であり、ホセのNASAでの勤務時には自身のメキシコ料理レストランを経営していました。

受賞歴と出版物

ホセは多くの賞を受賞しており、1995年にはヒスパニックエンジニア全米業績賞を、1999年にはメダラ・デ・オロ賞を受賞しました。また、数冊の著書もあり、2012年には『Reaching for the Stars』、2019年には『The Boy Who Touched the Stars』及び『From Farm Worker To Astronaut』を出版しています。

映画化

彼の人生や業績は映画『ミリオン・マイルズ・アウェイ 遠き宇宙への旅路』にも描かれ、主人公の役どころにはマイケル・ペーニャがキャスティングされました。この映画は2023年9月にAmazon Prime Videoで配信されています。ホセ・モレノ・ヘルナンデスの物語は、夢を追い続ける勇気とその成果を示すものであり、多くの人々にインスピレーションを与えています。

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