ホルガー・ペデルセン

デンマークの言語学者 ホルガー・ペデルセン：ケルト語研究と比較言語学への貢献

ホルガー・ペデルセン (1867-1953) は、20世紀初頭のデンマークを代表する言語学者です。インド・ヨーロッパ語族、特にケルト語の研究で知られ、その業績は比較言語学の発展に多大な影響を与えました。19世紀に活躍した言語学者の中でも、ペデルセンはまさに最後の世代に属し、その研究は後の言語学研究に大きな足跡を残しました。

生涯と教育

ペデルセンは、デンマーク南部のスカネロプ教区ゲルバレに生まれました。1890年にコペンハーゲン大学を卒業後、ドイツ、イタリア、ギリシャ、ロシアへと留学。ライプツィヒ大学ではカール・ブルックマンに、ベルリン大学ではケルト学者ハインリヒ・ツィマーに師事しました。アルバニア語やアイルランド語の方言にも造詣が深く、1897年にはアイルランド語の比較言語学的研究でコペンハーゲン大学より博士号を取得しています。

コペンハーゲン大学での活躍

1901年にコペンハーゲン大学の講師、1903年には員外教授、そして1912年にはヴィルヘルム・トムセンの後任として正教授に就任しました。1926年には同大学の学長も務め、1937年に退官するまで、後進の育成にも尽力しました。その教え子には、著名な言語学者ルイ・イェルムスレウがいます。

退官後も、ペデルセンの研究活動は衰えることはありませんでした。ヒッタイト語、リュキア語、トカラ語など、幅広い言語に関する著作を精力的に発表し続けました。特に、フェルディナン・ド・ソシュールやヘルマン・メラーの喉音理論を早くから支持し、イェジ・クリウォヴィチのヒッタイト語研究にも大きな関心を示しました。晩年には独自の喉音理論を提唱するなど、その研究は常に最先端を走っていました。

研究内容と業績

ペデルセンの研究は多岐に渡り、リュキア語、エトルリア語、アルメニア語、スラブ語派、チュルク語族、そしてヒッタイト語など、多くの言語を対象としました。中でもケルト語研究においては、その第一人者として広く知られています。代表的な著作である『ケルト語比較文法』(Vergleichende Grammatik der keltischen Sprachen, 1909-1913)は、この分野の基礎を築いた重要な研究書です。

さらに、比較言語学の発展史をまとめた『19世紀の言語学』(Sprogvidenskaben i det nittende Aarhundrede, 1924)は、明快な記述と豊富な写真で知られる名著として高く評価されています。この書において、ペデルセンは印欧語とセム語やウラル語との親縁関係の研究を紹介し、「ノストラル語族」という、広大な言語家族の可能性を示唆しています。この大胆な仮説は、後の言語学研究に大きな刺激を与えました。

まとめ

ホルガー・ペデルセンは、その幅広い言語知識と深い洞察力、そして綿密な研究によって、比較言語学の発展に大きく貢献しました。ケルト語研究における彼の業績は今もなお高く評価され、彼の著作は世界中の言語学者に読み継がれています。彼の生涯と研究は、比較言語学の歴史において、重要な一章を飾るものです。彼の研究は、現代の言語学研究においても、依然として大きな影響を与え続けています。特に、ノストラル語族に関する彼の考察は、現在でも活発な研究テーマとなっています。彼の著作は、言語学研究の基礎を築いただけでなく、未来の言語学研究への扉を開いたと言えるでしょう。ペデルセンの研究は、単なる言語の分類にとどまらず、人類の歴史と文化を理解する上で、重要な手がかりを与えてくれています。

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