ホロスポラ属

ホロスポラ属 (Holospora)

ホロスポラ属は、Pseudomonadota門アルファプロテオバクテリア綱ホロスポラ目ホロスポラ科に属する細菌であり、その基準属として位置付けられています。ホロスポラ科のメンバーはすべてグラム陰性の偏性細胞内寄生性桿菌で、現在既知の基準種はホロスポラ・アンデュラータ（Holospora undulata）です。

この属名は、ギリシャ語で「完全な」を意味する"holos"と「種」を意味する"sporus"を組み合わせた言葉であり、さらに中期ギリシャ語の"spora"（胞子）に由来しています。つまり、ホロスポラとは「完全な胞子」という意味を持つことになります。

生態と特徴

ホロスポラ属は、細胞がグラム陰性で非運動性という特性を持ち、柔軟性が欠如しています。この細菌は偏性細胞内寄生細菌として知られ、実験室での培養は未だに成功していません。ホロスポラは栄養段階（vegetative stage）と感染段階（infectious stage）という二つの段階を持ち、それぞれが互いに転換可能な生活環を形成しています。

栄養型の細胞は紡錘形で、長さは通常1〜3μm、直径は0.5〜1.0μmの範囲です。これに対し、感染型細胞は栄養型の細胞に比べて数倍長く、主に細胞分裂を行わない栄養型から生成されます。感染型細胞の構造は、同質領域と細胞質膜領域の2つの部分で構成されていますが、これもまたin vitroでは培養が不可能です。

また、ホロスポラは特定の宿主であるゾウリムシの核膜を認識し、ゾウリムシが増殖する時期に合わせて自身も増殖します。さらに、ホロスポラは食胞を回避することで、ゾウリムシに消化されることを防いでいます。しかし、宿主の栄養状態が悪化すると、ホロスポラはゾウリムシを死亡させて別のゾウリムシの細胞核に感染することが観察されています。興味深いことに、ホロスポラに感染したゾウリムシは熱や塩濃度に対する耐性を持つようになることが知られています。

種の分類

ホロスポラ属にはいくつかの種が正式に認識されています。特に注目されるのが以下の2種です。

1. ホロスポラ・アンデュラータ（Holospora undulata）

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