ホーランディア (護衛空母)

ホーランディア（USS Hollandia, CVE-97）

ホーランディアはアメリカ海軍の護衛空母で、カサブランカ級航空母艦の第43艦として知られています。この艦名は、ホーランディアの戦いに因んで付けられました。1944年に進水し、1945年には沖縄侵攻作戦にも参加した歴史ある艦艇です。

艦歴の始まり

ホーランディアは、元々「アストロレーブ・ベイ」という名で1944年4月28日にバンクーバーで進水しました。艦名変更は1944年5月30日で、その後、C. L. リー艦長の指揮のもと、1944年6月1日に正式に就役しました。

しばらくは西海岸沖での訓練を終えた後、1944年7月10日にサンディエゴからエスピリトゥサント島へ向けて整調巡航を行いました。この航海では補給用航空機を運搬し、帰路はマヌス島とガダルカナル島を経由して8月27日にカリフォルニア州ポート・ワイミニに帰還しました。行動の先にある戦地では、ホーランディアは物資や補充兵をアメリカ海軍の前線基地へと輸送しました。

沖縄侵攻及びその後の任務

「ホーランディア」がウルシー泊地に停泊していたのは1945年4月1日。翌日、沖縄沖に向かい、前線部隊への戦闘機の供給任務を遂行しました。その後、サンディエゴに戻り、1945年5月1日に再度帰港しました。真珠湾へ向かう途中、兵員と物資の輸送を行い、6月7日に真珠湾で補充の航空機を搭載。以降、協力艦隊として第3艦隊（ウィリアム・ハルゼー大将）への支援任務に従事し、日本本土攻撃を行う空母部隊への補給支援に努めました。

戦後の活動

日本の降伏後、ホーランディアはグアムで配置転換され、マジック・カーペット作戦に参加しました。これは帰還兵を国に送るための作戦であり、ホーランディアは4度の航海後にサンペドロに帰還しました。1946年2月に再出航し、ピュージェット湾に到着したのは1946年2月15日。最終的には1947年1月17日に退役しました。

艦艇の種類は保管中に何度か変更され、1955年にはCVU-97（雑役空母）、さらに1959年にはAKV-33（貨物航空機運搬艦）となりました。1960年にはニューヨークのアイゼンバーグ社に売却され、その後廃棄処分にされました。

ホーランディアは、第二次世界大戦における功績により、2個の従軍星章を受章しています。これは艦艇の重要な歴史を物語っており、戦争中の多くの任務を果たしたことを象徴しています。

まとめ

ホーランディアの歩みは、アメリカ海軍が第二次世界大戦で果たした重要な役割を再確認させるものです。近代の海戦と支援任務において、護衛空母が果たした役割は今もなお評価され続けています。

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