ボウマン郡 (ノースダコタ州)

ボウマン郡

アメリカ合衆国中北部に位置するノースダコタ州。その広大な州土の最南西隅に位置するのが、ボウマン郡です。この地域は、開かれた大地と豊かな自然景観が特徴です。2010年に実施された国勢調査によると、郡の総人口は3,151人でした。これは、2000年の国勢調査で報告された3,242人から約2.8パーセントの減少を示しています。郡の行政活動の中心であり、また郡内で最も人口が多い自治体はボウマン市で、その人口は1,650人です。

歴史

ボウマン郡の成り立ちは、1883年にダコタ準州議会によってその名が与えられたことに遡ります。しかし、当時は地域の発展が遅れ、期待された町の形成が進まなかったため、1903年には一度廃止という憂き目を見ます。その後、1907年になって、当時のノースダコタ州知事ジョン・バーク氏の布告により、郡として再び設立されることになります。郡名の「ボウマン」は、1883年のダコタ準州議会で下院議員として活動したエドワード・M・ボウマン氏にちなんで命名されました。郡の政府機関が初めて組織化されたのは、再設立後の1907年7月5日のことです。この歴史的な日以来、ボウマン市は一貫してボウマン郡の郡庁所在地として、行政の中心地としての役割を担い続けています。

地理

アメリカ合衆国国勢調査局が発表した情報によれば、ボウマン郡の総面積は約3,022.5平方キロメートル（換算値: 1,167平方マイル）に及びます。この広大な面積のうち、約3,009.6平方キロメートル（1,162平方マイル）が陸地として利用されており、残りの約12.9平方キロメートル（5平方マイル）が水域となっています。水域が占める割合は総面積のわずか約0.42パーセントに過ぎません。郡は地理的に重要な位置にあり、北側ではスロープ郡と、東側ではアダムズ郡と境界を接しています。さらに、南側ではサウスダコタ州のハーディング郡と、そして西側ではモンタナ州のファロン郡と隣り合っており、ノースダコタ州、サウスダコタ州、モンタナ州の三つの州の境界が比較的近い地域に位置しています。

主要な交通路

ボウマン郡内を通過する主要な高規格道路網は、地域住民の移動や物流において重要な役割を果たしています。主要な路線としては、合衆国を横断する東西方向の幹線であるアメリカ国道12号線と、南北方向を結ぶ主要なアメリカ国道85号線が挙げられます。これらの国道に加え、ノースダコタ州道67号線も郡内の交通ネットワークの一部を形成しており、地域内の連携や近隣地域とのアクセスを支えています。

地域社会と自治体

ボウマン郡内には、いくつかの法人化された自治体が存在します。最も人口が多く、郡の行政機能が集まる郡庁所在地はボウマン市です。その他にも、ガスコイン、ラム、スクラントンといった市が郡内に点在しています。ノースダコタ州の法律では、自治体の規模の大小に関わらず、法人化された全てのコミュニティが「市」として分類されるという特徴があります。これらの市が、それぞれの地域の生活や活動の中心となっています。

その他

ボウマン郡は、その名称が歴史的な文脈でも登場します。第二次世界大戦中にアメリカ海軍で使用された戦車揚陸艦の一つである「USSボウマンカウンティ（USS Bowman County (LST-391)）」は、このノースダコタ州の郡にちなんで命名されました。これは、ボウマン郡の名前が地域社会の範疇を超え、より広い歴史の中で記憶されている一例と言えるでしょう。

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